24日,美國國防部解除F-22“猛禽”戰(zhàn)斗機的限飛令,派一個中隊的“猛禽”飛往日本,部署至沖繩嘉手納空軍基地。日本也一再拿美國撐腰,首相野田佳彥24日聲稱將正式啟動釣魚島“國有化”程序,并對日本議員打算登島祭祀表示支持。
F-22猛禽是全球唯一一種投入現(xiàn)役的第五代隱形戰(zhàn)機,單價1.43億美元。
美軍解除F-22限飛令 將在沖繩部署1個中隊
美國國防部發(fā)言人利特爾24日宣布,國防部長帕內塔已經下令,逐步解除F-22“猛禽”戰(zhàn)斗機的限飛令,一個中隊的“猛禽”將飛往日本,部署到距釣魚島僅400余公里、距福州800余公里的沖繩嘉手納空軍基地。
利特爾當天在五角大樓舉行的新聞發(fā)布會上宣布,空軍方面找到了飛行員在駕駛“猛禽”時的缺氧原因及解決辦法,帕內塔在本月20日接受空軍部長邁克爾·唐利與空軍參謀長諾頓·施瓦茨匯報后作出了這一決定。
根據(jù)帕內塔的命令,限飛令從24日開始逐步解除,他批準了一個中隊的“猛禽”戰(zhàn)機飛往嘉手納基地。利特爾說,這批戰(zhàn)機在前往日本時將會把飛行高度限制在新制定的高度上限以下。這一長途飛行完成后,空軍將批準“猛禽”的大部分長途飛行任務。
由于飛行員抱怨在飛行時遭遇缺氧問題,帕內塔今年5月下令限制F-22戰(zhàn)機實施遠距離飛行等三項措施,以確保飛行員安全。空軍方面經過檢查,認為這種戰(zhàn)機的供氧系統(tǒng)存在問題,并作出相應改進。
據(jù)五角大樓提供的信息,空軍方面下令飛行員在執(zhí)行高海拔任務時不要穿增壓服,因為增壓服上有一個閥門存在缺陷,會在不需要增壓時增壓,導致飛行員呼吸困難。由于飛行員在增壓服獲得改進之前不能穿著這種服裝,空軍方面還為F-22戰(zhàn)機新制定了暫行的飛行高度限制。此外,空軍方面還去掉了供氧系統(tǒng)的一個過濾器,增加了氧氣供給量。根據(jù)帕內塔的命令,空軍還需要在F-22戰(zhàn)機駕駛艙內安裝自動補氧系統(tǒng)。
F-22是美國第五代新型戰(zhàn)機。自2008年部署以來,已有25名F-22飛行員抱怨飛行中的缺氧問題。去年5月,美空軍一度暫停F-22戰(zhàn)機的飛行,以檢修駕駛艙供氧系統(tǒng)并做了一些改進。但自去年9月F-22戰(zhàn)機恢復飛行任務以來,問題依然存在。