五一小長假剛過,關于中國公民境外旅游的數據就火熱出爐。日本觀光廳近日公布的一季度“訪日外國人消費動向調查”顯示,今年1-3月,訪日外國人在日消費總額高達7066億日元,與去年首季相比增加64.4%,連續5個季度更新最高紀錄。其中,中國訪日游客消費2775億日元,占比達39.3% ,同比擴大2.3倍,位居首位。
這個首位對于已習慣“財大氣粗”的中國公民并不稀奇。據中國與全球化智庫(CCG)今年3月發布的《中國國際移民報告(2015)》,自從金融危機以來,我國出境旅游人數年增長率保持在兩位數以上,2013年我國出境旅游接近1億人次,成為世界第一大出境客源國。我國的境外旅游消費達1020億美元,超過美國和德國成為世界第一。
中國公民出境游為目的地國帶去巨大的經濟利益,這種巨大潛力使得外國政府紛紛制定吸引中國公民入境旅游的政策。比如歐美國家簡化簽證申請手續,大力吸引中國出境客源。2014年,加拿大將普通簽證改為十年有效多次往返簽證,赴加拿大旅游的人數持續增加。德國也在中國開放更多的簽證中心,并由提供專業服務的簽證中心承擔申根簽證申請工作,最快只需3個工作日即可完成辦理申根簽證。
如此為中國公民開綠燈,除了顯而易見的巨大商業價值之外,境外旅游對于一個國家也有著巨大的政治意義。公民出境旅游,見識目的地國的語言、服飾、生活方式等文化景觀,加深對目的地國的了解和認識,加深文化認同感,擴大目的地國的國際影響力。
而另一個并不那么讓我們驕傲的數據,與境外消費同樣位列第一的是,我國已經成為世界旅游服務貿易逆差最大的國家。據《中國國際移民報告(2015)》刊登的世界旅游組織的數據,自從金融危機以來,我國出境旅游人數年增長率保持在兩位數以上,而入境旅游人數停滯不前甚至出現下降。2014年我國出境旅游人數1.15億,旅游服務貿易逆差超1000億美元。可見,我國外國人入境游依然有增長空間,我國可以采取多種措施吸引外國游客來華旅游,其中簡化旅游簽證是非常重要的一點。畢竟,是否好簽,是很多人選擇旅游目的地時的一個重要考量。
我認為,簡化旅游簽證可以從以下幾個方面著手:
將我國的簽證便利化談判對象國拓展至全世界發達國家
對于已經給予中國公民免簽、落地簽、延長簽證有效期等便利化措施的國家。今年4月,我國已在加拿大單方面給予中國公民10年多次往返簽證后,予以了對等政策,實施了與中美簽證相近的10年多次往返便利政策。在歐洲、澳洲,我國也有很多華僑華人及外籍人士,期盼類似政策的降臨。建議我國進一步開展研究和談判,將相應便利反向給予對方國家。
簡化針對外國人才的出入境手續,降低居留門檻
增加我國72小時免簽的試點,延長免簽時間;延長過境免簽時間。目前新加坡和阿聯酋針對美國等發達國家的過境免簽時間為96小時,韓國過境免簽時間長達30天,墨西哥甚至長達180天。建議我國進一步延長過境免簽的時間,延長至5天或者一周。擴大中國護照的含金量,將免簽協議從外交、公務護照或因公護照擴大至因私護照。
簡化電子政務平臺旅游團的口岸簽證手續
上海自由貿易區成立以后,吸引了大量外國人前來進行貿易洽談,辦理口岸簽證的需求越來越大。但是,目前的上海口岸簽證法律制度存在一系列問題。建議一方面,在旅游團口岸簽證注冊環節應遵循非歧視原則。對于本省市與外省市的旅游團,都只需用本旅行社的《國際旅行社業務經營許可證》號碼進行注冊。另一方面,電子政務平臺可設置針對旅游團的申請材料提交欄。旅行社完成網上申請后,可在申請材料欄提交口岸團體旅游簽證申請材料的電子掃描件,包括團簽申請函件、團隊名單及行程安排等文件,而不必專門郵遞或傳真至上海市公安局出入境管理局口岸簽證處。
完善電子政務平臺關于時限的規定
關于上海自貿區的口岸簽證,一方面,應當縮短電子政務平臺關于審核期限的規定。提高工作效率,縮短審核期限,對于材料齊全且符合法定程序的口岸簽證申請,在三個工作日內審核口岸外國人個簽的申請,在兩個工作日內審核口岸外國人團簽的申請。另一方面,合理規定《外國人口岸簽證受理單》的相關事項。對于《外國人口岸簽證受理單》的發送方式可靈活處理,以縮短外國人申請口岸簽證的時間,適應口岸簽證緊急入境的需要。
發展電子簽證,簡化外國人抵中需履行的手續
積極借鑒國外經驗,大力發展電子簽證。如韓國對經常往來的外國人就給予電子簽證的便利,申請人不必到使領館換發簽證,只需從官方網站上下載打印電子簽證紙即可,入境時邊防檢查官員憑電子簽證紙放行。澳大利亞對外國旅游團則采取事先通過網絡申請審批方式,入境時無需提供紙質簽證。