5月23日,美國國會參議院外交關(guān)系委員會就是否批準(zhǔn)加入《聯(lián)合國海洋法公約》舉行聽證會。美國國務(wù)卿希拉里·克林頓、國防部長帕內(nèi)塔、美軍參謀長聯(lián)席會議主席鄧普西共同出席聽證會,并聯(lián)手敦促美國國會參議院盡速批準(zhǔn)加入這一公約。分析認(rèn)為,奧巴馬政府以如此強(qiáng)大陣容推動國會批準(zhǔn)《聯(lián)合國海洋法公約》,目的是在這一多國框架內(nèi)搶占主導(dǎo)權(quán)。此舉一方面將使南海問題趨于復(fù)雜化,另一方面也會使北極地區(qū)面臨更為激烈的資源爭奪。
《聯(lián)合國海洋法公約》1994年生效,美國是聯(lián)合國安理會常任理事國中唯一沒有批準(zhǔn)加入該公約的國家。美國加入這一國際公約需經(jīng)國會參議院2/3多數(shù)同意。口口聲聲要求別國遵守國際規(guī)則的美國卻遲遲不加入《聯(lián)合國海洋法公約》,美國在國際問題上的雙重標(biāo)準(zhǔn)可見一斑。
帕內(nèi)塔在聽證會上說,遵守國際公約只會加強(qiáng)美國的道義權(quán)威,讓美國能夠更有力地向別國施壓。克林頓也在聽證會上強(qiáng)調(diào),盡速批準(zhǔn)《聯(lián)合國海洋法公約》對于美國國家安全和戰(zhàn)略至關(guān)重要。
克林頓說,20年前,10年前,甚至5年前,加入這一公約雖然重要但并沒有像今天這樣迫切。有4個新情況使得美國加入該條約對其國家安全和經(jīng)濟(jì)發(fā)展具有特別緊迫的意義。其一為加入《聯(lián)合國海洋法公約》后,美國可大大擴(kuò)大領(lǐng)海范圍,美國石油和天然氣公司可進(jìn)行深海開采,從中獲利。其二與深海海床礦藏有關(guān)。在技術(shù)發(fā)達(dá)的今天,美國已可以對這些礦藏進(jìn)行開采,但若美國不加入《聯(lián)合國海洋法公約》,美國公司只能在別國海域開采,或放棄開采。中國、俄羅斯等許多國家已通過《聯(lián)合國海洋法公約》獲得開采貴金屬和稀土等資源的許可。其三為北極地區(qū)出現(xiàn)的機(jī)會使得美國加入該公約顯得極為迫切。美國是北極地區(qū)唯一沒有加入該公約的國家,俄羅斯等國已通過《聯(lián)合國海洋法公約》獲得諸多權(quán)益。加入《聯(lián)合國海洋法公約》,將有助于美國在更堅實(shí)的基礎(chǔ)上拓展其在北極地區(qū)的利益。其四是《聯(lián)合國海洋法公約》成員國正在就沿海大陸架、深海礦藏開發(fā)等事宜進(jìn)行規(guī)則討論,這些都事關(guān)美國利益。在制定規(guī)則的討論中美國的缺席是“不可接受的”。
身為民主黨人的美國參議院外交關(guān)系委員會主席克里也稱,如果不加入《聯(lián)合國海洋法公約》,美國將在與軍力不斷增長的中國和在北極地區(qū)聲索石油及其他資源權(quán)益的俄羅斯的競爭中失勢。他說,美國若加入該公約,將迅速提振自身信譽(yù),以抵抗一些國家提出的過度海洋領(lǐng)土主張和針對美國軍艦或商船的非法限制。同時,也將有利于美國及其地區(qū)盟友和伙伴國解決領(lǐng)海爭端。克里說,《聯(lián)合國海洋法公約》也關(guān)系到稀土資源。美國需要加入該公約,確保稀土資源的安全供應(yīng)。