據日本新聞網消息，新上任的日本防衛大臣(即防衛相)田中直紀，15日表示將在今年內開始在沖繩島的邊野古地區建設駐沖繩美軍普天間基地的新基地。
田中計劃在下周訪問沖繩，與沖繩縣知事仲井真舉行會談，尋求他的理解和支持。田中15日上午向隨行的記者表示，普天間新基地的建設，需要得到沖繩縣知事的同意。因此，必須抓緊時間辦理相關的手續，爭取在年內能夠開工建設。
這是在美軍普天間基地搬遷問題上，日本防衛大臣第一次提出了一個具體明確的開工時間表。而這一搬遷計劃一直遭到沖繩縣政府和縣民的堅決抵制與反對，沖繩縣要求將美軍基地搬離。但是，美國一直在給日本施加壓力。
