據法新社報道,美國國防部9日表示,美國國防部長羅伯特·蓋茨可望在今年年底前訪華,中美兩國有望重啟軍事對話。
自美國宣布對臺軍售后,中方決定暫停兩軍計劃內的有關互訪安排 。蓋茨原定計劃今年6月訪華,但因時機不當未能成行。
美國國防部發言人莫瑞爾(Geoff Morrell)9日在新聞發布會上表示,“中國已經表示愿意恢復軍事交流,我們正在探索如何實現這一目標。”
當記者提問,蓋茨今年年底之前能否實現訪華時,莫瑞爾稱,“當然可能。”他說,如果中方再次邀請蓋茨訪華,國防部愿意試著調整蓋茨行程,在年底之前訪問中國。
莫瑞爾說:“我們期待重啟有建設性的、透明的軍事交流,這樣我們能夠更好地了解雙方的軍事計劃與意向。”
不過,對于“華盛頓號”航空母艦計劃參加黃海軍事演習,美國國防部立場仍未松動,除聲稱美國艦艇有權航行任何國際海域,并強調“華盛頓號”航母一定會比照前例,再度前往黃海參加軍演。
莫瑞爾稱:“這不是對中國的冒犯。這不是在對中國人發出信號。”
另據路透社報道,莫瑞爾還指出,美中兩國領導人都希望兩國軍事交流更為頻繁,從而避免誤會。美方樂見美中軍事交流能夠盡快恢復,至于要如何推動、何時恢復,國防部還在研究最恰當的方案。