美國眾議院21日以219票贊成、212票反對艱難通過去年參議院通過的醫(yī)療改革案版本,曾經在大選中創(chuàng)造了歷史的奧巴馬將幫助美國人實現(xiàn)全民醫(yī)保的夢想。
當日的投票決定,參議院版醫(yī)改法案將交由奧巴馬簽字生效。眾議院并投票通過對參院版本的修改條款,參議院預計將于下周對此舉行表決。民主黨參議員們已決定采取一切措施力保此案順利過關,他們預計奧巴馬最早將于23日簽署法案。
在21日的表決中,共和黨議員一致投了反對票,34位民主黨議員加入了共和黨的陣營,但他們沒能阻止這份醫(yī)改法案在美國歷史上釘上一個顯眼圖標。
眾議院議長佩洛西說:“今晚,我們將沿著曾經建立社會安全制度、醫(yī)保制度的先輩足跡,讓所有美國人都擁有醫(yī)保。”民主黨議員路易斯·斯勞特說:“一百年后的今天,我們終于追趕上世界的腳步。”就連田納西州共和黨參議員拉馬爾·亞歷山大也承認:“顯然,作為總統(tǒng),他(奧巴馬)將取得沒有人實現(xiàn)的成功;從這種意義上說,這是一項歷史性議案。”
美國是唯一沒有全民醫(yī)保的發(fā)達國家,2008年,全美3億人口中大約4630萬人沒有醫(yī)保,另外還有數(shù)以百萬計美國人“醫(yī)保不充分”。
根據(jù)美國國會的預計,這項醫(yī)療保險改革將在未來十年花費9400多億美元,使95%的美國民眾享有醫(yī)保。這項改革還將減少醫(yī)療體系中資源浪費,降低全民醫(yī)療開支,并有望在第一個十年內削減1380億美元財政赤字,在下一個十年將削減赤字約1.2萬億美元。
美國媒體將醫(yī)改立法的成功形容為“奧巴馬的偉大勝利”,而其取勝的秘訣在于:堅定的決心、巧妙的策略、不屈的毅力和一點點運氣。在過去一年里,奧巴馬以競選總統(tǒng)的架勢為醫(yī)改立法作出了最大的努力。在表決前一日,奧巴馬罕有地在參院多數(shù)派領袖里德的陪同下,親赴國會山莊向眾院民主黨人發(fā)表演說,要求議員們拋開政治因素,認真考慮民眾的利益。而21日,奧巴馬與民主黨議員就醫(yī)改案是否為墮胎支付費用問題達成妥協(xié),這“臨門一腳”使10余位“搖擺”眾議員改投贊成票,為醫(yī)改立法掃清了最后的障礙。
有評論認為,這場戰(zhàn)役無論輸贏,民主黨都將付出不菲的代價。有共和黨議員表示,奧巴馬將在法案簽署后第二天就開始后悔,而今年中期選舉的每一次競選都將是對這份醫(yī)改法案的“全民公決”。
白宮官員21日向媒體透露,奧巴馬已經準備了一套對醫(yī)改法案的“包裝”策略,將分三階段逐漸扭轉民眾對醫(yī)改的負面看法。聯(lián)邦政府甚至已經為議員們準備了詳細的醫(yī)改資料以及如何向民眾解釋醫(yī)改立法的講話稿。根據(jù)白宮的三階段策略,奧巴馬將在立法通過之后前往美國各地宣講醫(yī)改的好處,同時設法避免讓醫(yī)改變成今年的“政治話題”。他還將在第三階段即明后兩年突出醫(yī)改的成效,為連任創(chuàng)造政治氛圍。
奧巴馬將給美國醫(yī)療保險體系帶來45年來最大變革,但奧氏醫(yī)改將成為“歷史性成就”還是“歷史性錯誤”,目前仍難下定論。而有歷史學家指出,美國民主、共和兩黨現(xiàn)有的分歧不會隨著醫(yī)改立法消失,這項立法將在今后數(shù)年內影響美國國內政治。