海地窮人用泥土做餅充饑
由于食品價格上漲,海地的窮人已經連每日最基本的伙食都負擔不起,為了果腹,有些人甚至采取極端措施。在某條件惡劣的貧民區,16歲的查倫?杜馬帶著她剛滿月的兒子,每日靠著干黃泥做成的餅子來緩解劇烈的饑餓感。
泥土長期以來一直被當地孕婦和兒童視為一種抗酸劑和鈣源,但在查倫居住的索萊伊城等地,由泥土、鹽和起酥油做成的餅子已成為他們每日的基本膳食。雖然泥餅口感油滑咸酥,但卻讓腹部倍感疼痛。查倫說道:“當我哺乳兒子時,他似乎出現了疝氣癥狀。”
2007年全球食品價格猛漲,加上颶風導致農作物減產,聯合國糧農機構宣布,海地和其他幾個加勒比國家進入緊急狀態。
在海地某貧民區,兩杯大米現在售價60美分,比一年前上漲了50%,豆類、煉乳和水果的價格也保持大致相同的漲幅,甚至連可食性粘土的價格在過去一年中也漲了將近1.5美元。商販表示,現在做100張泥餅的成本是5美元,但即便如此,5美分一張的泥餅相比其他主食還是非常便宜了。目前海地80%的平民每日生活費用低于2美元。
科羅拉多州立大學免疫學教授杰拉爾德?N?卡拉漢經過研究發現,食用泥土對身體健康的影響好壞參半。泥土中可能含有致命的寄生蟲或毒素,但它也可以增強子宮內胎兒對某些疾病的免疫力。海地醫生也表示,長期依賴泥餅充饑可導致營養不良。