搜尋馬來西亞航空公司３７０航班聯(lián)合協(xié)調(diào)中心負責(zé)人安格斯·休斯敦１４日說，澳大利亞海軍“海洋之盾”號補給艦當天停止使用拖曳聲波定位儀搜尋，并將盡快在搜尋海域投放“藍鰭金槍魚－２１”自主式水下航行器。

　　“藍鰭金槍魚－２１”被稱為美國海軍目前最先進的水下探測器，它的工作原理和方式并不為人所熟知。

　　工作原理

　　這款“藍鰭金槍魚－２１”自主式水下航行器由美國馬薩諸塞州藍鰭金槍魚機器人技術(shù)公司研發(fā)制造，身長近４.９米，直徑為０.５米，重７５０公斤，最大下潛深度為４５００米，最長水下行動時間為２５小時。

　　藍鰭金槍魚機器人技術(shù)公司是一家專業(yè)深海探索器材研發(fā)公司，旗下有多個型號的自主式水下航行器。“藍鰭金槍魚－２１”由美國一家防務(wù)承包商購買并提供給美國海軍。

　　藍鰭金槍魚機器人技術(shù)公司首席執(zhí)行官戴維·凱利說：“這一設(shè)備的工作就像剪草機給你家草坪修草。”

　　被投放至海底后，“藍鰭金槍魚－２１”將發(fā)射聲吶脈沖掃描海底，脈沖將向兩個方向以弧形散開。“藍鰭金槍魚－２１”會接收到在脈沖范圍內(nèi)物體的反射聲波，利用“聲波陰影”判斷物體高度并形成圖像。

　　不過，“藍鰭金槍魚－２１”無法在海底行動時向海上研究人員傳輸收集到的數(shù)據(jù)，圖像專家必須在“藍鰭金槍魚－２１”結(jié)束海底搜尋任務(wù)浮上水面后才能“解讀”形成的圖像。

　　投放時機

　　由美國海軍提供的“藍鰭金槍魚－２１”和拖曳聲波定位儀均部署在澳海軍“海洋之盾”號補給艦上。

　　不過，“藍鰭金槍魚”一直“按兵不動”，緣由是這一設(shè)備與拖曳聲波定位儀無法同時使用，而且搜尋效率遠不及拖曳聲波定位儀。

　　在同一片水域中，兩個利用聲波探測的儀器會相互干擾，因而不能同時使用。實際上，聲波定位儀與信號源一個在水面，一個在深海，這數(shù)千米距離中的任何環(huán)境變化都可能導(dǎo)致信號丟失。即便一只魚游過，也可能給信號探測帶來干擾。

　　問及為何不用“藍鰭金槍魚”代替聲波定位儀搜尋，休斯敦說，同一時間內(nèi)，聲波定位儀的搜尋面積相當于“藍鰭金槍魚”的６倍，掃描海底是件非常緩慢、非常艱苦的工作。

　　“藍鰭金槍魚”能夠利用旁側(cè)聲吶和攝像機下潛搜尋，但一次只能裝配一種設(shè)備。通常情況下，它首先使用聲吶探測，發(fā)現(xiàn)可疑目標后改裝上攝像機后再次下潛，為搜尋人員提供水下畫面。

　　可能漫長

　　休斯敦１４日說，馬航３７０航班客機已經(jīng)失聯(lián)３８天。按照規(guī)定，黑匣子的電力最少持續(xù)３０天。鑒于搜尋人員已經(jīng)６天沒有探測到黑匣子的信號，已經(jīng)到了‘藍鰭金槍魚’下水的時刻。

　　休斯敦說，“藍鰭金槍魚”將最先搜尋探測到水下信號附近的一處海底區(qū)域，面積大約為４０平方公里。不過，這一設(shè)備行動速度不快，每次任務(wù)將至少需要２４小時。

　　“藍鰭金槍魚”將需要兩個小時下潛到工作區(qū)域，利用聲吶系統(tǒng)搜尋１６個小時并繪制高清晰三維圖像，上浮水面同樣需要兩個小時。此外，從“藍鰭金槍魚”下載數(shù)據(jù)并分析需要４個小時。

　　盡管投放“藍鰭金槍魚”可能會離發(fā)現(xiàn)客機殘骸更進一步，但休斯敦也再次強調(diào)，無法保證搜尋結(jié)果。（謝彬彬　劉一楠）