1984年的“維克蘭特”號(hào)航母,同時(shí)裝備“海鷂”和“海鷹”艦載機(jī)。
印度媒體經(jīng)常把中國(guó)和印度放到一起對(duì)比。所謂“龍象之爭(zhēng)”就是印度媒體炒出來的。而一些憋著心思讓印度抗衡中國(guó)的西方國(guó)家,也往往眾人抬轎,哄著印度和中國(guó)較勁。然而令他們不爽的是,無論是比經(jīng)濟(jì)還是比收入;比科技還是比軍事,都難以找到印度超越中國(guó)的興奮點(diǎn),反而等于是給中國(guó)做了義務(wù)宣傳。
不過印度科欽船廠新近下水的“維克蘭特”號(hào)航母,讓印度找到了新的突破點(diǎn)。誰說印度處處不如中國(guó),航母就是印度少有能超過中國(guó)的地方。原印度海軍參謀長(zhǎng)梅赫塔上將公開發(fā)表文章:維克蘭特號(hào)航母會(huì)讓中國(guó)失魂落魄。梅赫塔上將在文章中表示,印度航母使用航母的經(jīng)驗(yàn)和能力要領(lǐng)先中國(guó)很多年。
文章認(rèn)為,航母是一種用來投射武力的巨大工具,它使印度擁有領(lǐng)先于中國(guó)的巨大優(yōu)勢(shì),中國(guó)在航母經(jīng)驗(yàn)方面仍然遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于印度。中國(guó)正在建造自己的第一艘國(guó)產(chǎn)航母,他們的海軍眼下一艘國(guó)產(chǎn)航母也沒有。
中國(guó)人講究話不要說的太滿。“不吹牛會(huì)死啊”雖是網(wǎng)絡(luò)語言,但也頗得中庸之道。印度航母怎么發(fā)展是印度的事,但為什么總要攀扯上中國(guó)呢?更何況,印度航母發(fā)展只是看起來“很美”而已。
早在1961年,印度從英國(guó)購(gòu)買了“尊嚴(yán)”級(jí)輕型航母的“大力神”號(hào)就已經(jīng)進(jìn)入印度海軍服役,并被更名為“維克蘭特”號(hào)。印度也成為亞洲地區(qū)第一個(gè)裝備航母的國(guó)家。以中國(guó)“遼寧”艦2012年入役開始算,印度領(lǐng)先中國(guó)51年。但是印度購(gòu)買第一艘航母,就是徹底被大英帝國(guó)忽悠了。其裝備的“海鷹”艦載戰(zhàn)斗轟炸機(jī),采用的是離心式噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)設(shè)計(jì),早就走進(jìn)了技術(shù)死胡同。因此在維克蘭特加入印度海軍之前,英國(guó)早已經(jīng)全部淘汰了該型戰(zhàn)機(jī)。
印度購(gòu)買這艘航母可以說下了血本。盡管印度當(dāng)時(shí)沒有公布購(gòu)買的金額,但根據(jù)當(dāng)時(shí)巴西向英國(guó)花3600萬美元購(gòu)買二手航母及改裝的價(jià)格來計(jì)算,印度的這第一艘新航母價(jià)格至少要花費(fèi)4000萬美元。按照上世紀(jì)50-60年代的平均金價(jià)為每克1.13美元來計(jì)算,也就是35噸黃金。但實(shí)際戰(zhàn)略價(jià)值有限,性價(jià)比低。在前兩次印巴戰(zhàn)爭(zhēng)中,印度的“維克蘭特”號(hào)航母要么因?yàn)榧夹g(shù)原因缺陣,要么作戰(zhàn)半徑根本達(dá)不到要求。而在第三次印巴戰(zhàn)爭(zhēng)中,表面上“維克蘭特”號(hào)航母封鎖了東巴基斯坦(今孟加拉國(guó))的吉達(dá)港,但“維克蘭特”號(hào)實(shí)際任務(wù)是封鎖巴基斯坦的海上交通線,但由于動(dòng)力設(shè)備再次出現(xiàn)問題,只能前往東巴基斯坦。而且印度海軍由于嚴(yán)重缺乏護(hù)航艦艇,根本不敢將“維克蘭特”號(hào)派往東巴基斯坦。巴基斯坦的最終肢解,并不是某些學(xué)者認(rèn)為“維克蘭特”號(hào)發(fā)揮了巨大作用,而是印軍地面進(jìn)攻和東西巴基斯坦作戰(zhàn)海區(qū)被嚴(yán)重分割的結(jié)果。
印度首艘航母的價(jià)值,被嚴(yán)重高估。印度所謂的航母以及艦載機(jī)使用經(jīng)驗(yàn),其實(shí)乏善可陳。“維克蘭特”號(hào)的出勤率、航母艦載機(jī)的出動(dòng)率,不要說達(dá)到美英國(guó)家水平,就連印度海軍的需求都達(dá)不到。而到了1989年,印度又將“維克蘭特”號(hào)進(jìn)行改裝,裝備了最新的短距/垂直起降艦載機(jī)“海鷂”。當(dāng)時(shí)印度總共購(gòu)買了30架“海鷂”戰(zhàn)機(jī),除了裝備“維克蘭特”號(hào),還裝備了印度從英國(guó)購(gòu)買的另一艘航母“維拉特”號(hào)上。
從艦載機(jī)的水平上看,當(dāng)時(shí)的“海鷂”是很高的。即便是英國(guó)海軍,也只是在1981年開始裝備該型戰(zhàn)機(jī)。而印度海軍航母有了新艦載機(jī),水平又如何呢?首先印度原有的可憐的蒸汽彈射飛行經(jīng)驗(yàn)基本上不適用了,90年代以后印度海軍艦載機(jī)飛行員訓(xùn)練要到英國(guó)才能完成。其次是飛行安全極差。印度購(gòu)買的海鷂總共才有30架,到了2009年有18架墜毀,平均每年都要摔1架飛機(jī),損失率高達(dá)60%。而英國(guó)海軍海鷂戰(zhàn)機(jī)在馬島海戰(zhàn)中總共的損失率才有2.3%。不知道印度引以為傲的航母使用經(jīng)驗(yàn)到底是什么,難道就是告訴世界,海鷂是一款不適合航母使用的艦載機(jī)?從“維克蘭特”號(hào)到“維拉特”號(hào),只能證明印度購(gòu)買了航空母艦,但還遠(yuǎn)沒有達(dá)到用好航空母艦的程度。印度航母艦載機(jī)從落后于時(shí)代的“海鷹”,到損失率極高的“海鷂”,只能說明印度航母實(shí)質(zhì)上作戰(zhàn)能力極為低下,根本不掌握現(xiàn)代航母的使用規(guī)律。