美國在日本沖繩部署“魚鷹”運輸機有可能成為中日關系又一破壞性因素。美第一批12駕“魚鷹”軍用運輸機已經部署在日本州島巖國海軍基地。美國還計劃在沖繩縣普天間基地部署24架,以加強在沖繩的存在。
五角大樓在戰略重點轉向亞太后,開始著手更新其駐日軍事基地的軍事裝備。盡管日本當地民眾對此強烈不滿,但美軍未必會理會,更何況日本政府并沒有阻止美國人這樣做的可能。
美國軍力在日本島嶼的增強不可避免地會招致中國的不滿。其中原由也是因美國飛機可以用于偵察目的,監視中國陸地和海上活動。另一方面,部署“魚鷹”運輸機恰逢中日島嶼爭端激化之時,這個問題的背后總能看到美國的影子。美國支持自己的盟國,經常提醒中國:美日簽有安保條約。如果日本突然需要軍事援助捍衛對釣魚島的“主權”,那么該條約即可生效。但中方認為,日本非法占領這些島嶼,并竭力證明自己對釣魚島的主權。
在此背景下,“魚鷹”軍事運輸機有可能成為美國向中國施壓的又一手段。每駕這樣的飛機都能飛行700多公里調運24名空降兵。中國東海的這些島嶼剛好位于這個半徑內。但目前這還不是中美關系中的首要問題,俄羅斯政治問題研究中心專家帕維爾·盧津這樣認為。
他說:“在美中關系中現在更重要的是經濟問題,包括進出口保護主義、人民幣匯率。所以不論是北京還是華盛頓,現在都不愿讓兩國關系在軍事政治領域出現新的激化。”
以此看來,最先遭受“魚鷹”嚴重打擊的是中日關系,進而有可能引發中國民族主義情緒高漲。隨著中國經濟實力的增強,這一點會顯得尤為突出,而且每當中國東海島嶼爭執激化時,民族主義都會暴露出來。