有人擔憂,企業給員工大幅度加薪,中國的比較優勢就沒了。外資會撤出中國,把工廠遷移到勞動力成本更低的國家去,中國發展的勢頭就會停下來。經濟學家茅于軾認為,這種觀點是十分錯誤的。他認為,中國從一個欠發達國家提升為發達國家,工人的工資肯定會達到現在發達國家的水平。
茅于軾說,根據國內外專家的研究,在過去的十幾年里,中國工人的勞動生產率提高了將近一倍,但是他們的工資沒有漲多少。這不是資本家加強了剝削,而是市場力量所起的作用。勞動力供過于求,工資漲不上去。現在情況慢慢地變了,開始出現民工荒的現象,市場向有利于勞動力的方向轉移,所以會發生加薪的事。這是市場在變。
勞動力為什么短缺?茅于軾認為,一方面是中國經濟在升級,靠低工資、拼資源的生產方式越來越沒有競爭力,另一方面是中國的人口結構由于計劃生育而發生變化。
茅于軾坦承,中國將喪失勞動力低廉的優勢,的確是一個事實。但是應對的辦法不是勉強保持低工資政策,而是專業升級,減少勞動力的使用,靠技術和創新提升企業的附加值比例。這是中國走向發達國家的必由之路。我們強調的結構調整主要內容之一就是產業的升級。工資上漲正好幫助這一變化的實現。
茅于軾說,過去我們過于重視財富的生產,忽視了分配是否公平。現在糾正的機會到了。擔心加工資喪失競爭力就是只顧效率不顧公平的一種偏向。更何況加工資對效率也有有利的一面,因為低收入者的收入增加能夠擴大消費,有助于平衡宏觀的需求結構。