金融危機仍在眼前,華爾街的銀行家卻凱歌高奏。據估計,大摩、摩根大通投行及高盛這三家華爾街最大的銀行將發放高達297億美元的花紅,較去年大幅上升60%,甚至超過了2007年的歷史最高水平268億美元。這筆花紅若分攤到11.9萬名員工身上,相當于每人拿走25萬美元,接近去年美國家庭收入中位數的5倍。其中以高盛最高,據紐約資深分析師大衛·特洛的估計,高盛員工以69.1萬美元的人均報酬位居三大行首位,其次是摩根大通投行的人均48.24萬美元,最后是大摩的25.2萬美元。
是什么業務拯救了華爾街銀行家的業績?紐約企業管理層薪酬顧問公司OptionsGroup報告顯示,銀行固定收益部門員工花紅,可能同比跳升40%~45%;高收益信貸銷售部門的執行董事花紅將急升50%至130萬美元至170萬美元,商品交易部門的執行董事,或將以400萬~600萬美元的平均花紅,成為年底最大贏家。而全球金融行業平均花紅預計將增加35%~40%,仍低于2007年水平。這說明,高等級債券類銷售與大宗商品是拯救華爾街銀行家的主要業務。而到第三季度,投行贏利急升,說明股權投資掀起一波熱潮,摩根大通成為最大的贏家。
從美國總統、財長到普通民眾,無不痛斥銀行家的高薪,10月20日的訪談中,巴菲特痛斥銀行家只知道追逐高收益,而給社會制造了無窮的麻煩:“這些人中已經有大多數擺脫了他們為社會所帶來的麻煩,而且‘在擺脫這些麻煩的同時還很富有’。”
銀行家仍然能夠取得最終勝利。因為美聯儲寬松的貨幣政策是高薪罪魁,只要不改變寬松的貨幣政策,銀行家就會得到高薪。
全球重構金融新秩序,但寬松的貨幣政策沒有發生變化,寬松的貨幣鼓勵的是投資文化,對于最佳投資者的獎賞正是投資文化的反映。前美聯儲主席格林斯潘11月9日表示,近期美國股市的反彈又開始“為整個經濟提供流動性”,同時房價回升顯示房市下滑趨勢可能結束。這位寬松貨幣政策的代表人物,夸獎白宮經濟刺激計劃的積極影響正不斷放大,同時提醒美國必須嚴控政府債務水平。第二天,高盛董事長兼CEO勞埃德·布蘭克費恩(Lloyd Blankfein)為高薪辯護,他說:“我經常聽到有關高盛發放高薪的言論,但人們忽略的事實是,高盛每位員工平均產生的凈利潤是競爭對手的幾倍。高盛員工是世界上最具生產力的人群之一。”有誰能否認,在投資文化中對有成效的銀行家予以獎賞是正確的呢?另外,這三大銀行已經償還政府紓困資金,宣告退出政府的“問題資產紓困計劃”,作為一家非國有的企業,銀行發放花紅不再受到政府約束。所以,政府只能一再譴責,卻對改變現狀無能為力。
最后,現在金融機構都已上市,與以往的合伙企業追求公司長期發展不同,上市的公眾公司追求的是短期贏利,因此從來不吝惜給員工發放紅利。我們在國內外的上市金融機構上,都看到了這一特征。高盛CEO理直氣壯地表示,“在我們支付員工薪酬后,這些利潤分配給股東,”他說,“我們的股東包括養老金領取者、共同基金和機構投資者,他們都是納稅人。”確實,作為高盛的大股東,通過股價上升,巴菲特贏利頗豐。但在發放現金紅利上,高盛對于投資者是吝嗇的。
從目前的寬松貨幣政策,從資本市場的特性出發,除非政府采取強有力的手段,否則,銀行家高薪就是不可避免的事。政策反對銀行家的高薪,卻用寬松貨幣與資本市場一手打造銀行家的高薪,還將成功的銀行家捧為英雄。