當天上午10時許,泉州天后宮內外人潮涌動,古樂悠揚,在為米龜揭彩、點睛后,等候多時的民眾爭先恐后走到米龜前,從頭摸到尾,摸遍米龜的各個部位,在一旁的長者用閩南話大聲念道:“摸龜頭蓋大樓、摸龜嘴大富貴、摸龜身大翻身、摸龜腳吃不干、摸龜尾吃到有頭有尾。”
在“乞龜”祈福現場,鄭阿婆尤為特殊。她帶著剛出生5個月的孫子前來祈福,受到了免排隊的優待。鄭阿婆在參加“乞龜”祈福結束后對記者說:“我每年都來參加這個活動,去年祈求兒媳婦能生個男孩子,這個心愿實現了,今年抱著小孫子來摸‘龜’,希望孫子能健康長大。”
“這只米龜是泉州和澎湖兩地的師傅聯合制作完成,制作米龜的米是從澎湖運過來的。”泉州天后宮的工作人員張瑞玲介紹說,從2007年開始,泉州和澎湖兩地每年都會在泉州天后宮舉行“乞龜”祈福民俗活動,第一年用于制作大“米龜”的大米只有1萬多斤,而隨著活動的影響逐年擴大,制作大“米龜”的大米也越來越多,今年多達3萬斤。
據介紹,活動結束后,用于制作大“米龜”的3萬斤“平安米”中的一部分,將分發給當地部分困難戶。
泉州天后宮和霞洲媽祖宮的“乞龜”祈福活動從正月十三開始,將持續到正月十八。活動期間,霞洲媽祖宮還特地準備了2000個紅蛋,民眾除了能吃到象征“剝去往年晦氣”的紅雞蛋外,還能在霞洲媽祖宮走過象征著平安吉祥的泉州“平安橋”。
“乞龜”祈福是閩臺兩地非常古老的一項祭祀活動,澎湖“乞龜”民俗也是從大陸傳過去的。當地民俗專家稱,“乞龜”是一項極具閩南特色的傳統民俗文化活動,寓意著平安、幸福,也體現了兩岸民眾共祈和平、共謀和諧的美好愿望。