猜謎和制謎是一種啟迪智慧、增長知識、開潤眼界和豐富文化生活的文藝活動。燈謎的特點也是熔趣味性和知識性于一爐,所以長期以來使人喜聞樂見,不單在中國境內盛行,遠至美國的唐人街或近在東南亞各地每逢新年、元宵節或中秋節多有舉辦燈謎會,頗受人們喜愛。
做詩有做詩的規則,它講究押韻,做對聯有做對聯法門,它講究平仄和對仗,猜燈謎也有二條約定俗成的規則:
第一,單純的詞匯解釋或知識問答,不能算是燈謎,就算是謎語,也只能被看作低級的作品,例如:人人知道“桂林山水甲天下”,若以“山水甲天下”猜中國地名“桂林”,這純屬一種文字解釋,毫無謎味。如果以“山水”合成“汕”字“甲天下”會意為“頭”字,而猜作“汕頭”,底、面兩個原本毫不相干的文句,卻能互相搭配,豈不趣味盎然。
第二,謎面上的字,絕對不能在謎底出現,除非有標明露春格,否則、底、面不能相犯,例如以“普天同慶”猜店招“大家樂”很多人猜“全慶”。因為謎底已犯著一個“慶”字,這個答案就肯定不能成立了。