余秋雨，1946年8月23日出生于浙江省余姚縣橋頭鎮（今屬慈溪）。大陸著名藝術理論家、文化史學家、散文家，曾任上海戲劇學院校長。
1968年8月畢業于上海戲劇學院戲劇文學系。當時正逢浩劫，受盡屈辱，家破人亡，被迫赴農場勞動。學校復課后又參加過教材編寫，直到文化大革命結束。
1983年之后，由于出版了一系列學術著作如《戲劇思想史》、《中國戲劇史》、《觀眾心理學》、《藝術創造論》以及Some Observations on the Aesthetics of Primitive Theatre等，先后獲全國戲劇理論著作獎、上海市哲學社會科學著作獎、全國優秀教材一等獎。 1985年成為當時中國大陸最年輕的文科正教授。
1986年獲“國家級突出貢獻專家”稱號，當時獲此稱號的全國僅十五名。
1986年開始被任命為上海戲劇學院副院長、院長，上海市寫作學會會長，上海市委咨詢策劃顧問，并被選為“上海十大高教精英。” 八十年代后期開始寫作《文化苦旅》等文化散文，辭職后更以親身歷險考察國內外各大文明為人生主業。所寫的《山居筆記》、《霜冷長河》、《千年一嘆》、《行者無疆》等，開啟一代文風，長期位踞全球華文書暢銷排行榜前列，已被公認目前全世界各華人社區中影響力最大的作家之一。
