新華社北京9月29日電(記者陳玉明、何宗渝)與嫦娥一號發射所用的長征三號甲火箭不同,這次嫦娥二號用的火箭是長征三號丙。那么,長三丙與長三甲有什么不同呢?
中國運載火箭技術研究院總體設計部高級工程師李聃說,長征三號甲系列火箭一共有3種構型,包括長征三號甲、長征三號乙和長征三號丙,采用了系列化和組合化的設計。長征三號甲系列火箭的電氣系統的單機、發電機這些基本可以通用,差別在于長三乙是在長三甲的基礎上捆綁了4個助推器,長三丙是在長三甲的基礎上捆綁了2個助推器,這是外形上的區別。
從運載能力上看,長三甲火箭的標準地球同步轉移軌道運載能力是2600公斤,長三乙是我國目前最大的高軌道運載火箭,它的運載能力達到了5500公斤。長三丙的運載能力達到了3800公斤。
為什么嫦娥二號選擇長三丙火箭呢?李聃說,主要是因為嫦娥二號的起飛重量是2480公斤,不必使用長三乙;但嫦娥二號要直接進入地月轉移軌道,而長三甲的運載能力不足以把衛星送入地月轉移軌道,所以最后選擇使用長三丙。
李聃說,長三丙火箭2008年首飛,目前已進行了4次發射,均非常成功。“不過,后續的嫦娥三號,我們會使用捆綁了4個助推器的長三乙火箭。”