佟麟閣,字捷三,河北高陽(yáng)人。20歲時(shí)參加了馮玉祥的部隊(duì),先后任連長(zhǎng),營(yíng)長(zhǎng),團(tuán)長(zhǎng),師長(zhǎng)等職。1936年夏,調(diào)任陸軍第二十九軍副軍長(zhǎng),駐南苑。1937年7月7日,爆發(fā)了“盧溝橋事變”。7月28日佟麟閣在抗擊日軍的戰(zhàn)斗中不幸陣亡。終年45歲。
在中國(guó)紅十字會(huì)的努力下,冀察政務(wù)委員會(huì)外交委員會(huì)在永定門外找到了他的遺體。由于將軍的頭部被炸,幾乎難以辨認(rèn),在場(chǎng)的人們無(wú)不失聲痛哭。隨後,將遺體運(yùn)回城內(nèi)入殮,暫厝在北新橋柏林寺內(nèi),隱姓埋名。同月31日國(guó)民政府追贈(zèng)佟為陸軍上將。馮玉祥將軍聞?dòng)嶀幔瑧阎吹男那閷懴铝恕兜踬≮w》一詩(shī),悼念佟麟閣和一同犧牲的趙登禹將軍。柏林寺的老方丈得知佟麟閣的靈柩暫厝寺內(nèi)後,出于對(duì)將軍愛(ài)國(guó)主義獻(xiàn)身精神的敬慕,即使時(shí)北平淪陷,也始終嚴(yán)守秘密。其靈柩前只擺放著“先府君胡口口之靈”的牌位。
抗戰(zhàn)勝利後的1946年3月29日,北平政府及各界人士為紀(jì)念佟麟閣和趙登禹兩將軍的歷史功績(jī),在八寶山忠烈詞舉行了隆重的入祀大典,并將西城區(qū)的兩條街分別命名為“佟麟閣路”和“趙登禹路”。7月28日,在兩將軍殉國(guó)9周年之際,行營(yíng)主任李宗仁等軍政界要人以及各界人士在中山公園舉行了追悼大會(huì),在各界送來(lái)的挽聯(lián)中,馮玉祥送的是:“報(bào)國(guó)敢云天職盡,立身當(dāng)于古人爭(zhēng)。”之後,又以隆重的葬禮,將佟麟閣將軍的靈柩從柏林寺移葬于北平香山的蘭澗溝的坡地上。
1979年8月,中共北京市委追認(rèn)佟麟閣為抗日陣亡革命烈士,并將其墓修葺一新。