歷史名人
王安石（1021-1086），字介甫，號半山，北宋臨川縣城鹽埠嶺（今臨川區(qū)鄧家巷）人。杰出的政治家、思想家、文學(xué)家、改革家。
王安石出生于仕宦家庭，自幼勤奮好學(xué)，博覽群書，曾隨文宦游南北各地，接觸到一些社會現(xiàn)實。對農(nóng)民的痛苦生活有所了解。因此，年輕時便立下了“矯世變俗”之志，他于二十二歲中進士后，歷任淮南推官、鄞縣知縣、舒州通判、常州知府、江東刑獄提典等職，均能體恤民情，為地方除弊興利。北宋嘉佑三年（1058）任支度判官時，向宋仁宗上萬言書，對官制、科舉以及奢靡無節(jié)的頹敗風氣作了深刻的揭露，請求改革政治，加強邊防，提出了“收天下之財以供天下之費”的理財原則，但并未引起朝廷的重視。
1067年神宗即位，王安石出任江寧（今南京）知府，旋被詔為翰林學(xué)士兼侍講。熙寧二年（1069）任參知政事，次年拜相，即開始實施變法，所行新法在財政方面有均輸法、青苗法、市場法、免役法、方田均稅法農(nóng)田水利法；在軍事方面有置將法、保甲法、保馬法等。同時，改革科舉制度，為推行新法培育人才，這些措施在一定程度上限制了大地主和豪商對農(nóng)民的剝削，促進了農(nóng)田水利事業(yè)的發(fā)展。國家財政狀況有所改善，軍事力量也得到加強。但由于司馬光等保守勢力的激烈反對，新法在推行中屢遭阻礙，宋神宗也時有動搖。熙寧七年，王安石被迫辭相，再任江寧知府，次年二月復(fù)任宰相，不久又因維護新法得罪了神宗而再次罷相，退居江寧半山園，被朝廷封為“荊國公”。后人稱其王荊公。
革命導(dǎo)師列寧曾稱王安石為“中國十一世紀的改革家”。王安石執(zhí)政之所以能敢作敢為，矢志改革，是受自己進步的哲學(xué)思想支配，他認為世界萬物是由金木水火土五種元素組成，還把“新故相除”看做是自然界發(fā)展變化的規(guī)律，從而樹立了“天變不足畏，祖宗不足法，人言不足恤”的大無畏精神。這些進步思想在他的文學(xué)作品中也閃爍著奪目的光彩。他的散文以雄健剛勁著稱，使他成為‘唐宋八大家“之一；其詩詞則遒勁清新，豪氣縱橫。可惜的是他的著作大部分都已佚失，今存的只有《王臨川集》、《臨川集拾遺》、《三經(jīng)新義》殘卷及《老子注》若干篇（條）
為紀念這位古代杰出的政治家、思想家、文學(xué)家，人民政府在臨川區(qū)修建了王安石紀念館，該館于1986年冬建成之后，前往參觀、游覽的中、外人士絡(luò)繹不絕。
湯顯祖（1550-1616），字義仍，號若士，又號海若、清運道人。明代杰出的劇作家、文學(xué)家，在中國和世界文學(xué)史上都有著重要地位，被譽為“東方的莎士比亞”。
湯氏祖籍臨川縣云山鄉(xiāng)，后遷居家山（今臨川區(qū)）。湯顯祖從小聰明好學(xué)，二十一歲時中舉。由于不肯依附權(quán)貴，雖博學(xué)多才、“名布天壤”，到三十四歲才中進士。后歷任太常博士、詹事房主簿、禮部祠祭司主事。明朝萬歷十九年（1591）他目睹當時官僚腐敗憤而上《論輔臣科臣疏》，彈劾大學(xué)士申時行并抨擊朝政，觸怒了皇帝而被貶為徐聞典史，后調(diào)任浙江遂昌縣知縣，一任五年，政績斐然，卻因壓制豪強，觸怒權(quán)貴而招致上司的非議和地方勢力的反對，終于萬歷二十六年（1598）憤而棄官歸里，潛心于戲劇及詩詞創(chuàng)作。
湯顯祖少年時受學(xué)于泰州學(xué)派的主要人物羅汝芳，受到了反正統(tǒng)宋學(xué)思想的熏陶。在南京為官時，又受到李贄、達觀等人反程朱理學(xué)思想的影響，加上他對當時腐敗社會的深刻認識，使他成為一個站在時代前列的進步文人，這也是他在文學(xué)事業(yè)上獲得巨大成功的重要因素。
在湯顯祖多方面的成就中，以戲曲創(chuàng)作為最，其戲劇作品《紫釵記》、《南柯記》、《牡丹亭》和《邯鄲記》合稱《臨川四夢》”，其中《牡丹亭》是他的代表作。這些劇作不但為我國歷代人民所喜愛，而且已傳播到英、日、德、俄等很多國家，被視為世界戲劇藝術(shù)的珍品。此外，湯氏的專著《宜黃縣戲神清源師廟記》也是我國戲曲史上論述戲劇表演的一篇重要文獻。對導(dǎo)演學(xué)起了拓荒開路的作用。湯顯祖同時還是一位杰出的詩人。其詩作有《玉茗堂全集》四卷、《紅泉逸草》一卷、《問棘郵草》二卷。
新中國成立之后，有關(guān)部門對湯顯祖的作品進行了全面認真的搜集整理，出版了《湯顯祖集》。為了紀念這位偉大的戲劇家、文學(xué)家，人民政府在臨川區(qū)修建了湯顯祖墓園，玉茗堂影劇院，影劇院內(nèi)設(shè)有湯顯祖紀念室。一九八二年十月，中央文化部、中國戲劇家協(xié)會、江西省文化局和中國劇協(xié)江西分會在撫州玉茗堂影劇院聯(lián)合舉行了紀念湯顯祖逝世366周年大會。人民政府修建的湯顯祖紀念館已建成開放。
晏殊(991-1055），字同叔，北宋臨川縣文港鄉(xiāng)（今屬進賢縣）人，著名詞人。
殊自幼聰明，七歲能文，被稱為“神童”，十四歲中進士，歷任太常寺奉禮郎、光祿寺丞、集賢校理、太常寺丞、戶部員外郎、翰林侍讀學(xué)士、三司使、樞密副使、參知政事等職。五十三歲時，任樞密使加同中書門下平章事，官居宰相位。第二年罷相，被貶為工部尚書，接著又出任穎州（今安徽阜陽）、陳州（今河南淮陽）、許州（今河南許昌）等地的地方長官，后升任兵部尚書。六十四歲病逝，宋仁宗親臨喪事，死后贈司空兼侍中，謚號元獻。
晏殊知人善任，當世名人范仲淹、孔道輔都出其門下，韓琦、富弼、歐陽修、宋祁等人均被重用，他庭前“門前桃李重歐蘇，堂上葭莩推富范”的對聯(lián)，是他選賢任能的真實寫照。晏殊還很注意培養(yǎng)人才，熱心教育事業(yè)，1027年，他留守南京（今河南商丘）時，“大興學(xué)校，以教諸生”，使五代以來荒廢了的教育事業(yè)，很快由衰復(fù)興，體現(xiàn)了他為國興學(xué)，培養(yǎng)人才的戰(zhàn)略眼光和實干精神。
晏殊善長詩詞尤工小令，他的詞，承襲南唐風格，追宗“西昆體”，以情致勝。文詞典麗，雍容華貴，妙語天成，韻味獨特，又不失清新雅淡，含蓄委婉，溫潤圓融，意趣橫生的藝術(shù)風格。有“導(dǎo)宋詞之先路”，“為北宋倚聲家之初祖”的美譽。“無可奈何花落去，似曾相識燕歸來”和“梨花院落溶溶月，柳絮池塘淡淡風”等佳句，為千古傳頌。作品有《珠玉詞》、《晏元獻遺文》傳世。
文天祥(1236—1282)南宋著名政治家、文學(xué)家。字履善，又名宋瑞，號文山，江西吉安人。二十歲中狀元，官至右丞相。德祐二年(1276)，元兵圍臨安（今浙江杭州市），文天祥赴元軍議和，被扣留押送北方，行至鎮(zhèn)江，得與戰(zhàn)友等逃脫南歸，至溫州擁立端宗，圖謀恢復(fù)，轉(zhuǎn)戰(zhàn)東南。元兵南下時，一再起兵抗御，景炎三年(1278)兵敗被俘，囚于燕京（今北京）四年，不屈就義。年四十七。
文天祥的詩歌創(chuàng)作，可分前后兩個時期，前期多詠物應(yīng)酬，佳篇甚少。后期詩文，都是用血淚寫成，情辭深沉而意氣激昂，感染力極強。他的大部分抗戰(zhàn)詩歌，都收集在《指南錄》《指南后錄》和《吟嘯集》中。這些詩，是詩人愛國主義精神的結(jié)晶，洋溢著對敵人的恨、對祖國的愛，體現(xiàn)了威武不能屈、富貴不能淫、貧賤不能移的氣概。他那“人生自古誰無死，留取丹心照汗青”（《過零丁洋》）的詩句，在我國民族解放史上光彩照人。《正氣歌》用五古的形式歷數(shù)了我國歷史上的民族英雄的不朽事跡，歌頌了中華民族的愛國主義傳統(tǒng)，顯示了中華民族神圣不可侵犯的浩然正氣。其他如《過淮》《有感》《金陵驛》《早秋》等詩，以及〔念奴嬌·驛中言別友人〕、〔滿江紅〕等詞章，都是我國文學(xué)寶庫中的珍品。他善于運用各種手法來塑造形象，并且把抒情、議論、敘事三者融押在一起，從具體的藝術(shù)境界中流露出自己的思想感情。例如1278年被押北上，路經(jīng)建康（今江蘇南京市）時所寫的七律《早秋》，八句詩，每一句都是一個具體的畫面，從各個不同的角度寫出了悲秋情緒，最后以“六朝無限江山在，搔首斜陽獨立時”兩句詩來點明亡國的痛楚，鮮明地勾勒了詩人憂國憂民的感人形象。他的詩歌，氣勢豪放，激昂慷慨，用語平易，繼承和發(fā)揚我國詩歌的現(xiàn)實主義優(yōu)秀傳統(tǒng)。“臣心一片磁針石，不指南方不肯休”（《揚子江》）的詩句，既交代了《指南錄》得名的由來，又集中概括了詩人的政治思想和詩文創(chuàng)作的傾向。有《文山先生全集》傳世。
歐陽修（1007—1072）,字永叔,號醉翁,晚年又號六一居士,江西廬陵（今吉安）人。幼年喪父家貧,母親以蘆荻畫地教其識字,發(fā)憤苦學(xué),二十四歲時中進士,后歷任翰林學(xué)士、副宰相等職,積極參與范仲淹的“慶歷革新”。同時,他又是北宋古文革新群體的領(lǐng)導(dǎo)者,文章和詩詞創(chuàng)作都很出色。他積極獎掖后進,王安石、蘇東坡等人都曾受到他的提攜。
歐陽修散文成就突出，散文發(fā)展史上的地位類似于中唐韓愈。政論文在歐陽修散文中占有很大比重。這類作品多是奏章，一般以說理見長，邏輯嚴密、中心突出，但也不乏委婉變化之妙。如著名作品有《朋黨論》、《縱囚論》、《原弊》等。
歐陽修曾著《新五代史》，并與宋祁合編《新唐書》，對歷史的精確了解，使歐陽修的史論文也極具特色。《五代史伶官傳序》是其史論的名篇。文章以后唐莊宗李存勖沉溺逸樂、寵信樂官而致亡國的歷史事實，說明“憂勞可以興國，逸豫可以亡身”的普遍規(guī)律，見解深刻，令人深思。
歐陽修的雜記類文章也極具特色。這類文章往往不是單純記游、記事，而是借一景一物，一人一事，抒發(fā)其人生感慨，寄托其人生理想。著名的如《豐樂亭記》和《醉翁亭記》。
歐陽修的辭賦類散文多為抒情小賦，如《鳴蟬賦》《秋聲賦》等。與前此律賦不同，歐陽修這類抒情小賦，多以散文式筆調(diào)，融議論、寫物，抒情于一爐，形式上更為靈活自由。
朱熹（1130——1200>），字元晦，號晦庵，別號紫陽，南宋江西婺源人。父朱松，進士出身，對二程理學(xué)窺研彌深，因不附和議，得罪秦檜，失官居家，以教書為業(yè)，恪守孔孟之道。其父對朱熹要求嚴格，不僅以儒家經(jīng)書對他進行嚴格教導(dǎo)，而且對他講授“古今成敗興亡大致”，教育他關(guān)心民族社稷安危和社會現(xiàn)實問題，樹立抗金必勝思想和信念。朱熹嚴守父訓(xùn)，刻苦讀書，青少年時代，精心研讀儒家主要著作，廣泛涉獵各家學(xué)說和各種格致之學(xué)，學(xué)業(yè)猛進，十九歲登進士第，賜同進士出身，授泉州同安縣主簿。曾任南康軍兩年零一個月。
紹興三十二年（1162年），孝宗即位，準備啟用張浚出兵抗金，并下詔征求內(nèi)外朝臣陳述政見，朱熹立即上書陳事，在《壬午應(yīng)詔封事》中指出：“今日之計，不過乎修政事，攘夷狄而矣”，并向皇帝提出三項重大措施：“夫講學(xué)所以明理而導(dǎo)之于前，定計所以養(yǎng)氣而督于后，任賢所以修政而經(jīng)緯乎其中。”第二年，孝宗在垂拱殿召見朱熹，朱熹面奏三扎：第一扎，建議皇帝博訪真儒，講明《大學(xué)》之道，以修身為本。第二扎，指出“君父之仇不共戴天，主張非戰(zhàn)無以復(fù)仇，非守無以制勝”，應(yīng)當“合戰(zhàn)守之計以為一”第三扎，尖銳批評當時“諫諍之涂（途）尚壅（堵塞），幸（以謅媚而得寵幸）之勢方張，爵賞易致而威罰不行，民力已殫（盡）而國用末節(jié)”，應(yīng)當立即“修德業(yè)、正朝廷、立紀綱”。結(jié)果，皇帝不予采納。朱熹上諫被拒，遂退居崇安武夷山寒泉精舍授徒講學(xué)，探求學(xué)問，著書立說，自紹興三十二年（1162>年）至淳熙四年（1177年）的十五年間，他的學(xué)術(shù)思想更加成熟，形成了完整的理學(xué)體系，初步實現(xiàn)了集理之大成宿愿，名聲頗大。
朱熹在學(xué)術(shù)上的成就，使朝廷感到為難，若不任用，會招棄賢之嫌；如加任用，又恐其“干擾”朝政。經(jīng)過一番研究，決定差遣他遠知偏僻之地南康軍。淳熙六年（1179）年三月，朱熹到任，治所在今星子縣。他到任之初“考按圖經(jīng)，詢究民間疾苦”，貼出《知南康榜文》：第一，為解決南康“民力日困，無復(fù)安土樂生之心”的社會問題，望士人、父老、僧道、民人有能知道利弊源者，悉具以陳。第二，請士民鄉(xiāng)鄰父老、每年集會，教戒子弟，使“修其孝弟忠信之行，入以事其父兄、出以事其長上，敦厚親族，和睦鄉(xiāng)鄰，有無相通、患難相恤”，以成風俗之美。第三，鄉(xiāng)黨父老，推選子弟，入學(xué)讀經(jīng)。是年，朱熹又奏請免除賦稅，并派司戶參軍與“逐縣知縣親詣旱傷田段地頭，對帳檢視”。秋后又下發(fā)《勸農(nóng)文》，勸農(nóng)民“趁此天時多種蕎麥及大小麥”度過災(zāi)荒。又極力推行王文林所作《耕田法》與《種桑法》。翌年九月，發(fā)起重修城南湖畔石堤，“允晦間亦躬行其上，勞苦勤恤者甚眾”。
朱熹在南康任職期間，曾親至白鹿洞書院視察。眼見這座曾經(jīng)與岳麓、雎陽、石鼓并稱“天下四大書院”的遺址，棟宇不存，毀于兵火的一片廢墟，感到極其傷心，然又為書院的優(yōu)美自然環(huán)境贊不絕口。他說：“觀其四壁，山水清邃環(huán)合，無市井之喧，有泉石之勝，真群居講學(xué)、遁跡著書之所，”因“念廬山一帶，老（老子、道家）佛之居以百之計，其廢壞無不興葺。至于儒生舊館只此一處，而一廢累年不復(fù)振起，吾道之衰即可悼懼，而太宗皇帝敦化育才之意亦不著于此邦，以傳后世”，“其廬山白鹿書院合行修立”，遂再三向朝廷請求，孝宗皇帝終于批準重興白鹿書院。書院落成之日，他飲酒賦詩：“重營舊館喜初成，要共群賢聽鹿鳴。三爵何妨莫萍澡，一編詎敢議明誠。深源定自閑中得，妙用元從樂處生。莫問無窮庵外事，此心聊與此山盟。”并作《白鹿洞成告先圣文》），還屢次請求孝宗皇帝為白鹿洞書院題匾、賜太上皇帝御書石經(jīng)、監(jiān)等九經(jīng)流注疏。他根據(jù)多年的教育經(jīng)驗，親自制訂了《白鹿洞書院教規(guī)》，即：1、教育目的：父子有親，君臣有義，夫婦有別，長幼有序，朋友有信。2、為學(xué)之序：博學(xué)之，審問之，慎思之，明辨之，篤行之。3、修身之要：言忠信，行篤敬，懲憤窒欲，遷善改過。4、處事之要：正其誼，不謀其利；明其道，不計其功。5、接物之要：已所不欲，勿施于人；行有不得，反求諸已。以及循序漸進”的學(xué)習(xí)方法，熟讀精思”的學(xué)習(xí)原則。這是以程朱理學(xué)為指導(dǎo)思想的典型的教育綱領(lǐng)。這個教規(guī)，是世界教育史上最早的教育規(guī)章制度這一，它不僅為后續(xù)中國封建社會七百年書院辦學(xué)的模式圖，而且為世界教育界所注目，國外很多教育家把它當作研究教育制度的課題，而且為世界教育界注目，國外有很多教育家把它當作研究教育制度的課題，他不只興書院，訂規(guī)章，經(jīng)常親自授課講學(xué)，每逢休沐，即親至?xí)号c學(xué)生一起質(zhì)疑問難。朱熹對教學(xué)要求十分嚴格，有一次，在赴白鹿洞書院講學(xué)時，曾寫過一首詩贈給學(xué)生：“諸郎有志須精學(xué)，老子無能但欲眠。多少個中名教樂，莫談空諦莫求仙。”以告誡弟子精學(xué)儒家名教，因是白鹿洞書院規(guī)模和教學(xué)質(zhì)量均為全國之冠，四方好學(xué)之士，負笈裹糧，前來求學(xué)。建昌人胡泳、李燔、呂炎和呂濤兄弟，都昌人黃灝、彭潯和彭方父子，彭蠡（今彭澤縣）人馮琦，星子人周穎等，均學(xué)有專攻，后來都成為傳播理學(xué)的重要人物。
朱熹在南康任職期間，在推行教化、整頓吏治、興利除弊等方面政聲顯著，于淳熙八年（1181年）任滿，暫回崇安故里。光宗時，趙汝愚奏為侍制、侍講。時韓胃擅權(quán)，排斥趙汝愚。慶元年（1195）年，趙汝愚罷相。朱熹、彭龜年指責過韓，均得罪。三年，將趙汝愚、朱熹等五十九人著于“偽學(xué)逆黨藉”，而朱熹被定為“偽學(xué)之首”史稱“慶元黨禁”。兩年后，朱熹病逝，享年72歲。理宗時，贈太師，追封信國公，從祀孔廟。
朱熹一生勤奮好學(xué)，關(guān)心國事民情，曾立志報效朝廷，獻身國家民族。然而南宋王朝政治極端腐敗，統(tǒng)治階級內(nèi)部不斷爭權(quán)奪利，使他在仕途上一再遭受挫折，不能得志，終于絕意于官場，潛心學(xué)術(shù)，致力于著書立說，教書育人，成為南宋時期著名的哲學(xué)家、教育家，他廣注典籍，對經(jīng)學(xué)、史學(xué)、文學(xué)、教育學(xué)、樂律以至自然科學(xué)都有不同程度的貢獻。在哲學(xué)思想上，他從二程關(guān)于理氣關(guān)系的學(xué)說、集理學(xué)之大成，發(fā)展成為一個完整的客觀唯心主義的理學(xué)體系，世稱朱程學(xué)派、又稱閩學(xué)、考亭學(xué)派。他認為“理在先，氣在后”，但其宇宙形成說卻能接受古代科學(xué)成果，主張陰陽二氣的演化論，如從高山上殘留蚌殼論證地質(zhì)變遷（原為海洋）說等。在人性論上，他強調(diào)“天理”和“人欲”的對立，提出“去人欲、存天理”，以緩和社會矛盾。其社會歷史觀，又主張恢復(fù)三代之治，愿“周孔之道常在”。他的理學(xué)，一直成為后來封建地主階級統(tǒng)治人民的理論工具，在明清兩代被奉為儒學(xué)正宗的地位，他的博覽和精密分析的學(xué)風，對后世學(xué)者很有影響，日本在德川時代，“朱子學(xué)”也頗流行。他進行學(xué)術(shù)研究和講學(xué)緊密結(jié)合，師生共同研究著述的經(jīng)驗是值得借鑒的。他在教學(xué)實踐中的經(jīng)驗，對后代書院的發(fā)展、自由講學(xué)風氣的提高、學(xué)術(shù)研究空氣的濃厚都有影響。他的學(xué)術(shù)著作很多，有《四書集注》、《太極圖說解》、《通書解說》、《周易讀本》、《楚詞集注》，后人輯有《朱子大全》、《朱子集語象》等。其中《四書集注》成為欽定的教科書和科舉考試的標準
陶淵明（365—427），字元亮，別號五柳先生，晚年更名潛，卒后親友私謚靖節(jié)。東晉潯陽柴桑人（今九江市）人。
陶淵明出身于破落仕宦家庭。曾祖父陶侃，是東晉開國元勛，軍功顯著，官至大司馬，都督八州軍事，荊、江二州刺史、封長沙郡公。祖父陶茂、父親陶逸都作過太守
年幼時，家庭衰微，八歲喪父，十二歲母病逝，與母妹三人度日。孤兒寡母，多在外祖父孟嘉家里生活。孟嘉是當代名士，“行不茍合，年無夸矜，未嘗有喜慍之容。好酣酒，逾多不亂；至于忘懷得意，傍若無人。”（《晉故征西大將軍長史孟府君傳》）淵明“存心處世，頗多追仿其外祖輩者。”（逮欽立語）日后，他的個性、修養(yǎng)，都很有外祖父的遺風。外祖父家里藏書多，給他提供了閱讀古籍和了解歷史的條件，在學(xué)者以《莊》《老》為宗而黜《六經(jīng)》的兩晉時代，他不僅像一般的士大夫那樣學(xué)了《老子》《莊子》，而且還學(xué)了儒家的《六經(jīng)》和文、史以及神話之類的“異書”。時代思潮和家庭環(huán)境的影響，使他接受了儒家和道家兩種不同的思想，培養(yǎng)了“猛志逸四海”和“性本愛丘山”的兩種不同的志趣。
陶淵明少有“猛志逸四海，騫翮思遠翥”（《雜詩》）的大志，孝武帝太元十八年（393），他懷著“大濟蒼生”的愿望，任江州祭酒。當時門閥制度森嚴，他出身庶族，受人輕視，感到不堪吏職，少日自解歸“。（《晉書陶潛傳》）他辭職回家后，州里又來召他作主簿，他也辭謝了。安帝隆安四年（400），他到荊州，投入桓玄門下作屬吏。這時，桓玄正控制著長江中上游，窺伺著篡奪東晉政權(quán)的時機，他當然不肯與桓玄同流，做這個野心家的心腹。他在詩中寫道：“如何舍此去，遙遙至西荊。”（《辛丑歲七月赴假還江陵夜行涂口》）對仕桓玄有悔恨之意。“久游戀所生，如何淹在滋？”（《庚子歲五月中從都還阻風于規(guī)林二首》）對俯仰由人的宦途生活，發(fā)出了深長的嘆息。隆安五年冬天，他因母喪辭職回家。元興元年（402年）正月，桓玄舉兵與朝廷對抗，攻入建康，奪取東晉軍政大權(quán)。元興二年，桓玄在建康公開篡奪了帝位，改國為楚，把安帝幽禁在潯陽。他在家鄉(xiāng)躬耕自資，閉戶高吟：“寢跡衡門下，邈與世相絕。顧盼莫誰知，荊扉晝常閉。“表示對桓玄稱帝之事，不屑一談。元興三年，建軍武將軍、下邳太守劉裕聯(lián)合劉毅、何無忌等官吏，自京口（今江蘇鎮(zhèn)江）起兵討桓平叛。桓玄兵敗西走，把幽禁在潯陽的安帝帶到江陵。他離家投入劉裕幕下任鎮(zhèn)軍參軍。（一說陶淵明是在劉裕攻下建康后投入其幕下）。當劉裕討伐桓玄率兵東下時，他仿效田疇效忠東漢王朝喬裝馳驅(qū)的故事，喬裝私行，冒險到達建康，把桓玄挾持安帝到江陵的始末，馳報劉裕，實現(xiàn)了他對篡奪者撫爭的意愿。他高興極了，寫詩明志：“四十無聞，斯不足畏，脂我名車，策我名驥。千里雖遙，孰敢不至！”（《榮木》第四章）劉裕打入建康后，作風也頗有不平凡的地方，東晉王朝的政治長期以來存在“百司廢弛”的積重難返的腐化現(xiàn)象。經(jīng)過劉裕的“以身范物”（以身作則），先以威禁（預(yù)先下威嚴的禁令）的整頓，“內(nèi)外百官，皆肅然奉職，風俗頓改“。其性格、才干、功績，頗有與陶侃相似的地方，曾一度對他產(chǎn)生好感。但是入幕不久，看到劉裕為了剪除異己，殺害了討伐桓玄有功的刁逵全家和無罪的王愉父子。并且憑著私情，把眾人認為應(yīng)該殺的桓玄心腹人物王謚任為錄尚書事領(lǐng)揚州刺史這樣的重要的官職。這些黑暗現(xiàn)象，使他感到失望。在《始作鎮(zhèn)軍參軍經(jīng)曲經(jīng)阿曲伯》這首詩中寫道：“目倦山川異，心念山澤居”“聊且憑化遷，終返班生廬”。緊接著就辭職隱居，于義熙元年（405年）轉(zhuǎn)入建威將軍、江州刺史劉敬宣部任建威參軍。三月，他奉命赴建康替劉敬宣上表辭職。劉敬宣離職后，他也隨著去職了。同年秋，叔父陶逵介紹他任彭澤縣令，到任八十一天，碰到潯陽郡派遣郵至，屬吏說：“當束帶迎之。”他嘆道：“我豈能為五十斗米向鄉(xiāng)里小幾折腰。”遂授印去職。陶淵明十三年的仕宦生活，自辭彭澤縣令結(jié)束。這十三年，是他為實現(xiàn)“大濟蒼生”的理想抱負而不斷嘗試、不斷失望、終至絕望的十三年。最后、賦《歸去來兮辭》，表明與上層統(tǒng)治階級決裂，不與世俗同流合污的決心。
陶淵明辭官歸里，過著“躬耕自資”的生活。夫人翟氏，與他志同道合，安貧樂賤，“夫耕于前，妻鋤于后”，共同勞動，維持生活，與勞動人民日益接近，息息相關(guān)。歸田之初，生活尚可。“方宅十余畝，草屋八九間，榆柳蔭后檐，桃李滿堂前。”淵明愛菊，宅邊遍植菊花。“采菊東籬下，悠然見南山”（《從雜詩》）至今膾灸人口。他性嗜酒，飲必醉。朋友來訪，無論貴賤，只要家中有酒，必與同飲。他先醉。便對客人說：“我醉欲眠卿可去。”義熙四年，住地上京（今星子縣城西城玉京山麓）失火，遷至栗里（今星子溫泉栗里陶村），生活較為困難。如逢豐收，還可以“歡會酌春酒，摘我園中蔬”。如遇災(zāi)年，則“夏日抱長饑，寒夜列被眠”。義熙末年，有一個老農(nóng)清晨叩門，帶酒與他同飲，勸他出仕：“襤褸屋檐下，未足為高棲。一世皆尚同（是非不分），愿君汩其泥（指同流合污）。”他回答：“深感老父言，稟氣寡所諧。纖轡（回車）誠可學(xué)，違已詎非迷？且共歡此飲，吾駕不可回。”（《飲酒》）用“和而不同”的語氣，謝絕了老農(nóng)的勸告。他的晚年，生活愈來愈貧困，有的朋友主動送錢周濟他。有時，他也不免上門請求借貸。他的老朋友顏延之，于劉宋少帝景平元年（423年）任始安郡太守，經(jīng)過潯陽，每天都到他家飲酒。臨走時，留下兩萬錢，他全部送到酒家，陸續(xù)飲酒。不過，他之求貸或接受周濟，是有原則的。宋文帝元嘉元年（424年），江州刺史檀道濟親自到他家訪問。這時，他又病又餓好些天，起不了床。檀道濟勸他：“賢者在世，天下無道則隱，有道則至。今子（你）生文明之世，奈何自苦如此？”他說：“潛也何敢望賢，志不及也。”檀道濟饋以梁肉，被他揮而去之。他辭官回鄉(xiāng)二十二年一直過著貧困的田園生活，而固窮守節(jié)的志趣，老而益堅。元嘉四年（427年）九月中旬神志還清醒的時候，給自己寫了《挽歌詩》三首，在第三首詩中末兩句說：“死去何所道，托體同山阿”，表明他對死亡看得那樣平淡自然。
陶淵明的作品感情真摯，樸素自然，有時流露出逃避現(xiàn)實，樂天知命的老莊思想，有“田園詩人”之稱。
