臺灣“花鼓哥”:扎根灣區20載,人到中年再出發!
央廣網佛山3月3日消息(記者 夏燕 官文清 王倩)2001年1月,26歲的吳晟民跟隨父輩從臺灣來到廣東順德,經營一家生產輪椅花鼓的企業。
對現在的年輕人來說,“花鼓”或許是一個生僻詞,但對吳晟民來說,卻是再熟悉不過。這門從父親那里繼承下來的手藝,他從10多歲開始接觸,一做就是35年。
時光荏苒,產業也在不斷迭代。讓很多人沒有想到的是,吳晟民在四十多歲會放棄這門手藝,創業賣起了手工肉干。
切換的是賽道,但不變的是生活了20多年,他已經將順德作為自己的第二故鄉,扎根在粵港澳大灣區。
“花鼓哥”吳晟民(央廣網記者官文清 攝)
臺灣“花鼓哥”
吳晟民坦言,自己都不清楚,什么時候就有了“花鼓哥”這個綽號。“我跟別人介紹說我做花鼓,后來好像別人自然而然就這么叫我了。”
吳晟民的老家在臺灣彰化縣。在他的兒時記憶中,當時臺灣的自行車產業比較發達,彰化縣也聚集了不少相關的零部件企業,其中就包括吳晟民父親開辦的輪椅花鼓工廠。
讀小學時,一到寒暑假,吳晟民就會跟哥哥姐姐一起,去家里的工廠幫忙打包裝。“覺得自己在幫家人的忙,也不存在什么不開心、不想做的念頭。”
上初中后,吳晟民開始操作機床,成了兄弟姐妹中唯一一個繼續做花鼓的孩子。
或許是受“子承父業”觀念的影響,讀職業高中時,吳晟民選擇了機械制圖專業。“因為做輪椅花鼓要開很多模具,需要設計產品規格和尺寸,這個專業就很對口。”
畢業后,他順理成章地繼承了家業,從事輪椅花鼓的模具開發。2001年,受順德一家輪椅公司的邀請,父親在順德開辦了輪椅花鼓廠,吳晟民也跟隨家人從臺灣來到了順德。
初來順德的吳晟民(央廣網記者 官文清攝)
跨界做美食
來到順德之后,吳晟民從原來的研發崗變成了管理崗。
“前三年,我覺得有點挑戰,公司運作穩定下來之后,就很簡單很枯燥,感覺自己被‘閑置’了。”這種狀態一直持續了十幾年才被打破。
起初,在順德做輪椅花鼓,能有一筆可觀的利潤,但隨著產業迭代和市場的變化,生產花鼓的利潤越來越薄。迫于形勢,2017年,吳晟民的父親將工廠賣了。
令人驚訝的是,做了35年花鼓的吳晟民,并沒有繼續從事相關工作,而是徹底轉行,去做手工肉干。
“我像個螺絲釘一樣被釘在那里十幾年。這次轉行也是一種解脫,想讓自己更有沖勁。”說到這里,吳晟民釋然一笑。
作為“全球美食之都”,順德名廚輩出,各種菜肴吸引了八方來客。在順德生活多年,吳晟民對美食也產生了濃厚興趣。
2015年,在回臺灣探親期間,他結識了一位做手工肉干的老師傅,機緣巧合之下,學習了這門手藝。
“我們在順德做了一些市場調查,覺得做手工肉干還蠻有發展前景的。”決定轉行后,吳晟民按照自己的樣子,設計了一個卡通形象,還用一直陪伴自己的綽號“花鼓哥”申請了肉干品牌。
一波三折的創業路
2018年,吳晟民正式成立了肉干廠。每天凌晨五點,天還沒亮,他就會去屠宰場挑選新鮮的后腿肉。
“做手工肉干,是不能用凍肉的。凍過的肉比較軟,沒有辦法讓我們手工鋪成一片一片的樣子。”吳晟民隨手拿起一片豬肉干,“豬肉的纖維沒有被破壞,這是手工肉干最大的優勢。”
工作中的吳晟民(央廣網記者 官文清攝)
或許是因為做輪椅花鼓這類實業出身,吳晟民身上始終保持著一種“匠心”。
“如果輪椅花鼓沒做好,可能會導致別人摔跤,所以要想辦法把結構做得更穩定;做食品也是一樣,能不添加的東西我們就不添加。”
2019年,國內非洲豬瘟疫情暴發,豬肉價格從2018年10元/斤,一路飛漲至36元/斤。
他坦言,為了讓大家吃得健康、吃得安心,寧可犧牲一部分利益。“那時候,我們還是按照以前的配方去做,價格也沒有怎么調動。”
好不容易撐到2019年年底,豬肉價格緩和下來,誰知又趕上了新冠疫情。“跟之前相比,大家的消費意愿降低了不少。”吳晟民感慨,“尤其是對我們這種小品牌,影響很大。”
2021年,吳晟民嘗試通過直播等方式拓寬產品的銷路,但都收效甚微。他坦言,營銷策劃和推廣目前仍是創業的短板,“因為我以前都是管工廠,銷售這塊接觸沒那么多,所以還需要慢慢學習。”
下一個“小目標”
來順德21年,吳晟民在這里結婚、生子、創業,經歷了很多人生中最重要的時刻。在他的心中,順德已經成為自己的第二故鄉。
吳晟民(右二)和妻子兒女(央廣網發 受訪者供圖)
“這里的居住環境相當好,廣東人對外地人也比較和善。”吳晟民深刻地感受到,隨著近幾年粵港澳大灣區建設的不斷推進,帶來了很多創業機遇。
在他看來,轉行做手工肉干后,真正享受到了做食物的樂趣。“五金是冷冰冰的,但是食物是有人情味的。別人說我們家的東西好吃,我們心里就會很開心,覺得做這個東西很有意義。”
“嚟順德,一定得!”如今,他已經啟動下一個創業項目——開一家火鍋店。
“做手工肉干之前,我老婆就想開一家餐廳。”吳晟民告訴記者,目前這家店已經在2月順利開業。“以前她支持我,現在我也支持她嘛!一家人不就應該是這樣嗎?”