這張6月18日美國(guó)宇航局發(fā)布的照片顯示的是,在佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角空軍基地,一枚“宇宙神-5”運(yùn)載火箭將兩個(gè)月球探測(cè)器——月球勘測(cè)軌道飛行器、月球坑觀測(cè)和傳感衛(wèi)星發(fā)射升空。這標(biāo)志著美國(guó)“重返月球”計(jì)劃正式啟動(dòng)。新華社/法新
探月示意圖
新華網(wǎng)華盛頓6月18日電(記者任海軍)美國(guó)航天局18日利用一枚“宇宙神-5”運(yùn)載火箭將兩個(gè)月球探測(cè)器發(fā)射升空,這標(biāo)志著美國(guó)“重返月球”計(jì)劃正式啟動(dòng)。
美國(guó)航天局電視直播畫面顯示,美國(guó)東部時(shí)間18日17時(shí)32分(北京時(shí)間19日5時(shí)32分),兩個(gè)探測(cè)器——月球勘測(cè)軌道飛行器、月球坑觀測(cè)和傳感衛(wèi)星,搭乘運(yùn)載火箭從佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角空軍基地升空,月球探測(cè)之旅正式開始。
美國(guó)航天局發(fā)射主管查克·多瓦爾說:“這是一個(gè)偉大的里程碑。”
月球勘測(cè)軌道飛行器配備有7種科學(xué)儀器,預(yù)計(jì)4天后進(jìn)入距月球表面約50公里的繞月極地軌道運(yùn)行,其主要目標(biāo)是搜尋月球表面適宜載人探測(cè)器登陸的地點(diǎn)、勘測(cè)月球資源、觀察月球輻射環(huán)境以及測(cè)試新的探月技術(shù)。借助它傳回的圖像,科學(xué)家們將可以繪制高清三維月球地圖。
月球坑觀測(cè)和傳感衛(wèi)星以及運(yùn)載火箭的第二級(jí)將在運(yùn)行4個(gè)多月后,在月球表面實(shí)施兩次撞擊,探測(cè)月球表面的深坑,并在地表下尋找月球水冰存在的線索。月球勘測(cè)軌道飛行器、地面以及在軌天文望遠(yuǎn)鏡將對(duì)二者的撞擊進(jìn)行觀測(cè)。
美國(guó)航天局當(dāng)天發(fā)射月球探測(cè)器距人類第一次登月已有近40年。這次任務(wù)也是美國(guó)“重返月球”戰(zhàn)略計(jì)劃的第一步,將為美國(guó)載人探月以及探索太陽(yáng)系提供重要數(shù)據(jù)。
2004年1月,美國(guó)時(shí)任總統(tǒng)布什公布“新太空探索計(jì)劃”,內(nèi)容包括研制下一代航天器,重返月球乃至登陸火星等。2006年12月,美國(guó)航天局發(fā)布“重返月球”計(jì)劃,描繪了本世紀(jì)美國(guó)探索月球的整體框架和目標(biāo),其核心目標(biāo)是在月球上建立永久基地,并以此為跳板,為人類登陸火星甚至探索更遙遠(yuǎn)的太空做準(zhǔn)備。
NASA公布的美國(guó)第一次載人探月時(shí)拍攝的照片
1972年12月,“阿波羅17號(hào)”宇航員尤金·塞爾南駕駛送上月球的最后一輛月球車(總共3輛)。右邊是登月艙的一條腿。