新加坡《海峽時報》8月3日文章,原題:破冰游戲
一個是藍球迷,另一個則喜歡打乒乓球。那么當美國總統奧巴馬今年晚些時候前往北京,開始一次期待已久的訪問時,他是和中國國家主席玩投籃,還是打乒乓?
這看似小事,但對于迄今沒有找到讓彼此感到舒服的交往方式的這兩個大國來說,好的破冰方式——哪怕是精心安排的,也許都比正式會談更有幫助。今年4月,奧巴馬與胡在二十國集團峰會期間首次會晤。向媒體透露這次會談情況的美國高級官員形容會面是“公事公辦的”。
鑒于兩國關系的復雜性,共同利益的廣泛性以及美中關系在全球事務中的核心性,“公事公辦”決不是兩國想建立的那種關系。建立像美國和英國之間的那種“特殊關系”——甚至像美國前總統克林頓設想的美中戰略伙伴關系——也許又有點期望過高,但是“公事公辦”肯定不夠。
奧巴馬和他的政治顧問也意識到了這一點,他們也在這方面努力。
上周舉行的美中戰略與經濟對話結束之際,美國總統邀請中方高級談判代表前往白宮,并贈送給中國副總理王岐山一只帶有他簽名的籃球。中國官方通訊社新華社7月29日報道說,這個籃球象征著美國政府的熱情好客,也是為了感謝中國官員為讓對話取得成功所付出的努力。
美中官員稱贊上周的對話是“前所未有的”,取得了“完完全全的成功”,不過專家對這次對話能否取得真正的突破表示懷疑。有人建議,鑒于美中對話所討論的問題及作出的決策的重要性,對話應該是副總統級別的。但是派頻頻失言的拜登去與中國這個華盛頓最大的債權方接觸,這樣的想法肯定會讓奧巴馬為難。綜合所有這些因素,奧巴馬勝算最大的做法就是,讓總統本人在未來的美中關系中發揮重要作用。無論是否有得力的國務卿或國家安全顧問,如果沒有總統的親身參與,那么美國在外交政策上就不會有大的作為和變動。
基辛格博士曾在尼克松和福特政府都任過職,但最終還是要讓尼克松總統前往北京。希拉里·克林頓在去年的總統初選中說:“要由總統將事情搞定。”她這里要表達的意思是,在上世紀60年代初,要讓具有里程碑意義的民權法案和投票權法案獲得通過,當時的總統約翰遜在立法方面的出色能力與馬丁·路德·金激動人心的演講一樣不可或缺。
她的這番話當時被視為失言,但其實她沒錯:的確需要總統“將事情搞定”,不管是外交政策還是國內政策,都是如此。奧巴馬可以通過在北京打球的方式來開始第一步。(作者蔡振峰)