美國《紐約時報》12月22日文章,原題:中國經濟下滑引發關注
數字“8”對中國來說是個重要的數字,它代表著好運。北京選擇在2008年的8月8日舉辦奧運會并不是因為巧合。同時,這一數字還有另外一重意義:有人說,如果中國的經濟增長率掉到8%以下,中國的民眾會把這個國家引入動蕩。
幸運的是,“數字8理論”可能是錯誤的。真正重要的并不是中國的經濟增長率,而是失業率。這兩者之間并無多大關聯。例如,與勞動密集型企業狀況的微小下降相比,資本密集型企業的倒閉對工作的影響并不大。另外,失業也并非是民眾產生抱怨的唯一原因。隨著中國逐漸走向繁榮,中國人更有可能對非經濟問題如污染和腐敗等提出抗議。
可以確定的是,中國的失業率正在上升。根據中國社會科學院的數字,中國城市失業率已達9.4%。同時,可能會對中國民眾的生活產生更大影響的經濟動蕩也在加劇。經濟穩定依賴兩個因素:消費和政府支出,兩者不容易發生變化,一年也就變動1%到2%。但是,中國51%的經濟增長來自于投資和出口,而這兩者每年可能發生10%的波動。
那么,中國能否駕馭這一困難的時期?中國近乎奇跡的經濟成就表明,它可以。政府計劃支出4萬億元人民幣刺激經濟,這有可能在2008年和2009年將國內生產總值拉升3個百分點。如果這一政策得以迅速推行,那么,它將可以吸收大量沿海和內地的工人就業,這是非常有意義的。