去年9月,瓊斯應邀前往西藏和甘肅進行了為期兩周的訪問。瓊斯說,他在訪問期間發現“中國政府投入大量資金,保護和重建廟宇,在拉薩修建藝術博物館,并成立歌舞團保存西藏文化遺產”。
瓊斯去年10月在《華盛頓時報》上發表文章,介紹他西藏之行的見聞。談及文化保護問題時,他說,由于西藏自治區政府希望將旅游業作為主要發展產業,而最能吸引游客的便是西藏傳統文化,因此必須保護和發揚西藏的傳統文化。僅為修建布達拉宮,中央政府就斥資近3000萬美元。
瓊斯說,在前往西藏前,他頭腦中呈現的畫面是一個充滿濃厚宗教氣息的落后地區。但到了西藏后,他驚訝地發現西藏已經是如此現代化,就連放牧的牧民也擁有手機和摩托車,而他們的孩子都能接受學校教育。他還發現,在這個少數民族自治區,各級政府都由漢藏干部共同構成。
瓊斯上個世紀80年代末在香港擔任記者,隨后又多次前往中國內地,親眼目睹中國改革開放以來在政治、經濟和社會生活方面的巨大變化。他說,讓他印象最為深刻的是,越來越多的中國人走出國門,創造機會接觸外界,增進對其他國家的了解。
瓊斯說,中國模式基于5000年歷史,因此西方人不能傲慢地認為只有自己的模式才正確,而應意識到“中國在很短時間內實現了多么巨大的變化”,以及“在這樣一個人口龐大的國家促成如此巨大變化所要面臨的強大挑戰”。