新華社洛杉磯9月5日電 特寫:保持通話——“旅行”最遠的人類探測器“離家”40年

　　新華社記者郭爽

　　“請開啟歡呼頻道……發送!”

　　美國航天局位于加利福尼亞州的噴氣推進實驗室內,著名科幻影片《星際迷航》中柯克船長飾演者威廉·沙特納5日向科研人員發出指令:將一條特殊的信息發送給距離地球約210億公里之外,以每小時約6.1萬公里速度奔向深空的“旅行者1號”探測器。

　　“在星際之間,我們傳遞友誼。你并不孤單。”預計約19小時后,從3萬條網友建議中投票選出的這條特殊信息將被迄今距離地球最遙遠的人類探測器接收,并向更遠的星際傳送。這一天,“旅行者1號”已“離家”整整40年。

　　不少人可能會認為,已進入星際空間的“旅行者1號”,恐怕早已“失聯”許久。但事實上,即使“少小離家”,相距遙遠,“旅行者1號”探測器仍在時常與“家人”通話,傳遞著有價值的信息。

　　比如2013年美國航天局宣布,“旅行者1號”探測器上攜帶的等離子體波儀器數據顯示,它處于電子密度為每立方厘米0.08個的空間中,而計算模型顯示星際空間中的電子密度在每立方厘米0.05個至0.22個之間。美國航天局因此認為“旅行者1號”已經離開太陽系,這是首次有人類探測器傳回太陽系外的信息。

　　美國航天局副局長托馬斯·楚比興在5日舉行的新聞發布會上說,“旅行者1號”項目之于深空探索,正如同將人類首次送往月球的“阿波羅11號”之于航天科技。他說:“這個任務不僅一直在更新已知,探索未知,更在不斷重新定義人類的極限。”

　　1977年9月5日,“旅行者1號”從美國佛羅里達州卡納維拉爾角發射升空,目前它距離地球約210億公里,是離我們最遠的人類探測器。同年發射的姐妹探測器“旅行者2號”目前距離地球約170億公里。