當地時間6日,美國舉行了總統大選。根據美國各大電視網當天深夜公布的初步統計結果顯示,現任總統、民主黨候選人奧巴馬在大選中擊敗共和黨挑戰者羅姆尼,成功連任已成定局。在大選塵埃落定之際,經濟增長將成為美國新一屆政府最大的問題和挑戰。是否能夠成功保持經濟復蘇的勢頭,將直接關系到美國未來在世界上扮演什么角色。
今年的美國總統大選,經濟議題成為貫穿全程的主要關切。由于美國經濟增長乏力,失業率居高不下,因此如何保持美國經濟復蘇的勢頭成為最大的討論熱點,兩名候選人也先后拋出了不少承諾。在大選喧囂過去之后,當選者要面臨的仍然是嚴峻的現實。美國知名智庫布魯金斯學會高級研究員馬丁·尼爾·貝利表示,要解決就業崗位的問題,首先是要維持經濟增長。而美國目前的經濟增長則面臨著多重挑戰。
貝利說:“不幸的是,我們有幾個問題。首先是近來一直在危機中掙扎的歐洲,而美國也沒有體現出援助的意愿,表示不會拿錢救助歐洲,這不僅減少了讓IMF援助歐洲的基金,也降低了中國等可能出手相助的國家的意愿。下一個挑戰當然是疲軟的世界經濟,如果我們大規模進口而無法出口,那么美元會大幅提升,世界需求疲弱,將拖累我們的經濟復蘇,這是很大的危險。最后,我們都知道,油價也是一個問題,油價曾經將美國經濟拖入衰退,現在也仍然有這個危險。如果霍爾木茲海峽被封鎖,油價沖上200美元一桶,我們就會重新回到衰退中。”
事實上,除了這些因素,美國經濟復蘇的動力問題至今也沒能得到妥善解決。歷史上,美國數次經濟復蘇都是由房地產市場拉動,促進消費和創造工作崗位也離不開這一領域。然而,盡管美國推出多項政策,房地產卻始終沒能回暖。曾經在美聯儲供職17年的顧問卡倫·迪南表示:“房地產市場格外重要,在典型的經濟下行時期,往往是房地產將我們帶出下行通道,拉動其它領域的經濟增長。但在過去的3年中,我們沒能看到房地產市場的復蘇,包括就業、建筑和價格等各種因素,甚至沒有移動的跡象。在這一領域我們有非常復雜的問題。”
不僅如此,美國多年來經濟增長模式的問題,也導致美國赤字和債務水平高漲。在大選結束之后,美國馬上就面臨著就削減財政開支和延長稅收優惠政策的問題,如果兩黨難以就這一些問題達成一致,美國隨時面臨大規模自動削減開支的“財政懸崖”,屆時美國經濟將重新陷入衰退。能否順利過關,這將是新政府面臨的第一個考驗。對此,貝利表示,共和黨力主減稅,而民主黨則反對大規模削減公共領域開支,要解決這個問題并不容易:“我們正處在赤字危機中,因此現在要大規模減稅在我看來是很可笑的,我們不能這樣做。而我眼下也不會增加稅收,因為這樣會毀壞經濟。我建議的是通過工資減稅法案以及類似的方案來讓經濟維持運行,但在未來幾年之內,5到10年,我們必須讓財政收支平衡或基本平衡,這必須把醫療計劃、稅收政策都綜合考慮進來。”
IMF預計,美國2012年經濟增長率為2.2%,但美聯儲表示,美國經濟增速可能放緩,尤其是失業率將長期處于較高位置,這些都是美國,尤其是下屆政府面臨的重大挑戰。布魯金斯學會主席塔爾伯特認為,美國是否能實現持續復蘇將直接影響到美國未來的地位和領導力。
塔爾伯特說:“對我們繼續在世界上發揮領導力極端重要的是經濟實力,不管是從成為榜樣的力量還是擁有足夠資源,用硬實力支撐軟實力的角度來看都是如此。在國際社會中的領導地位有賴于我們讓經濟重回軌道。”(記者 韓曙)
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