美國大選之年，人們通常將投票之前10月份出現的可能影響大選結果的突發事件稱為“10月意外(October Surprise)”。“桑迪”颶風也許就是今年的“10月意外”事件。“桑迪”30日強勢登陸美國東海岸，不僅給美國東部沿海多個州造成嚴重災難，也改變了2012年總統大選的節奏，在距離投票日只剩下一周的時間里，這突如其來的風災給大選增添了新的不確定因素。

　　奧巴馬應災“一石二鳥”

　　本周一、二，奧巴馬和羅姆尼都紛紛取消原定的競選行程，特別是東海岸的兵家必爭之州弗吉尼亞與新罕布什爾州。奧巴馬臨時取消競選活動，一個很重要的原因是他要避免重蹈2005年小布什因卡特里娜颶風救災不力而招致強烈批評的覆轍，特別是在大選的最后關頭，這個時候犯錯無疑是致命的。對奧巴馬來說，救災工作既是一個巨大挑戰，也是展示其作為三軍總司令領導形象和能力的重要機遇。

　　返回白宮的奧巴馬立即調用手中的政治資源，全力領導美東地區預防颶風。這兩天，奧巴馬忙著前往聯邦緊急措施署總部商討風災對策，發表電視講話對災區進行安撫及對救災工作進行動員，并與受風災影響的州長進行電話會議等。奧巴馬還承諾，聯邦政府隨時待命為各州提供援助和支持。

　　奧巴馬的全力以赴似乎要讓選民看到，當民眾陷入“水深火熱”時，民主黨政府主導的“大政府”會立刻伸出援手，這無疑是宣揚“大政府”優勢和好處，暗貶共和黨候選人羅姆尼的主張。此前羅姆尼在共和黨初選中表示，他反對大政府，贊成在任何情況下將聯邦政府的職責交給州政府甚至私人機構。對此，羅姆尼陣營澄清說，羅姆尼的立場是各州救援人員最適合幫助民眾和社區度過災難。