正在美國訪問的日本防衛相森本敏當地時間8月3日與美國國防部長帕內塔舉行會談，雙方討論了中國不斷增強的海軍力量，同意將再次修改日美防衛合作指針納入議事日程，并商討了包括聯合軍演、訓練在內的重組美軍軍力結構計劃及方式，以使美日同盟更為現代化。
帕內塔表示，日本決定購買美國F—35聯合攻擊機是擴展兩國軍事合作重要舉措，這將加強美日共同行動的能力，也將確保未來美日擁有制空權。
據美國媒體報道，美日雙方認為，因應急劇變化的安全保障環境，審視美日防衛合作很重要。日方聲稱，近年來中國在東海加強高壓姿態，逐漸擴大海洋權益，是否“侵略”釣魚島成為“不安因素”。為防止發生沖突，日美有必要做好準備。此外，美日防衛合作指針修訂已經歷10年以上，有必要重新審視。
森本敏會談后表示，“關于如何修改，目前日美兩國都未做好準備，兩國將繼續探討為何修改、如何修改等具體問題”。但也有分析人士認為，敲定具體問題至少需要半年時間。
日本媒體認為，1997年修訂日美防衛合作指針之際，主要是受到朝鮮半島局勢緊張影響，美日合作的重點在于兩國主體性進行活動時的合作、日方對美軍的支持等，當年未考慮到中國的情況。最近十幾年東北亞的安全環境已經發生巨大變化，日美防衛合作也在很多方面不斷取得進展。
日本《讀賣新聞》8月5日的社論稱，為了維護東北亞的和平和穩定，切實擴大和加強日本自衛隊與美軍的防衛合作不可或缺，為了深化日美同盟關系，也必須再次修改防衛合作指針。
日本《產經新聞》更是以“日美防相會談同意修改防衛合作指針，以加強共同應對中國的能力”為題，稱此次修改的主要原因是中國不斷赴海洋開展活動，修改的目的在于提高日美共同應對中國的能力，重點將放在提高海洋監視和潛水艇探知能力等“收集情報、監視、偵察”能力上。
據日本媒體報道，在會談中，日美還在“動態防衛合作”等具體對策方面達成共識。日美兩國將在情報收集、偵察活動和訓練等方面開展合作，共享相關設施，提高緊急事態下的威懾力。日美將在各種事態發生之前就共有相關情報，并將隨著事態的進展協商和探討共同對策。
有報道稱，作為“動態防衛合作”計劃的一個具體實施內容，日美決定動用美軍駐關島基地最先進的無人偵察機RQ—4A“全球鷹”對中國軍艦和其他政府船只在釣魚島和沖繩附近海域的活動情況進行監控，擴大在關島周邊地區的共同訓練。日本媒體認為，重要性不斷增強的西南離島的防衛將得到有效增強，主要目的在于加強對釣魚島的控制。
美國諾斯羅普·格魯曼公司生產的“全球鷹”無人偵察機最快飛行速度為每小時740公里，航程26000公里，續航時間42小時。機上載有合成孔徑雷達、電視攝像機、紅外探測器三種偵察設備，以及防御性電子對抗裝備和數字通信設備，不僅具備同時監控陸上和海上目標、偵察水下潛艇的能力，而且也具備誘導導彈攻擊目標的能力。
據悉，帕內塔還同意就關島成為美日兩國共同的軍事基地一事進行研究。(記者 劉軍國 溫憲)
