指揮軍艦驅趕中國漁船，派出巡邏機監視南海……最近菲律賓軍方在南海的頻繁活動，往往都和該國一個重要的指揮中心——西部司令部離不開關系。《菲律賓每日問詢者報》的記者日前獲準進入西部司令部的作戰指揮室并采訪了相關人士。報道披露，這里的作戰室能接收美方的衛星情報支援，菲軍方高官還曾“冒著被擊落的風險”親自乘飛機監視中國擱淺的護衛艦。
《菲律賓每日問詢者報》26日介紹說，西部司令部由薩班中將指揮。在該報記者眼中，作戰指揮室的空間很大，房間正中擺放的一張超大號橢圓形桌子足以容納司令部的所有高級官員。報道描述說，除一部投影儀外，這里并沒有什么更先進的電子裝備。不過這個投影儀作用可不小，它能顯示巨大的“西菲律賓海”（菲律賓對中國南海的稱呼）上各種先進監視系統提供的圖像。橢圓形桌子中央還有一個展示整個南海的三維沙盤，上面插著很多小型的各國國旗，顯示對沙盤上不同島嶼宣示主權的國家。報道說，雖然這個沙盤看上去很粗糙，但足以說明哪個國家占了多少小島或者暗礁，哪個國家對哪片海域宣示主權。
當然菲律賓西部司令部的作戰指揮室并不只有對外展示的這點東西，很多重大決策也是從這里發出的。報道稱，菲律賓很可能從美國得到情報支援，通過衛星監控中國的行動。相關人士描述說，今年2月在禮樂灘附近，一艘中國軍艦威脅碰撞一艘菲律賓政府勘測船，期間美國不斷地向菲律賓提供實時的衛星偵察信息。當時獲得的情報已允許西部司令部官員從作戰指揮室里做出決定，隨后“菲律賓派出增援接近受困的測量船，中國人停止行動并撤離”。
不過有時也需要菲律賓指揮官親自到現場查看。《菲律賓每日問詢者報》稱，7月14日早晨，菲律賓海軍一架藍色涂裝的偵察機飛越半月礁上空進行偵察，該機是當時菲軍中唯一能勝任這種任務的型號，飛行員還是在度蜜月中被緊急召回的。當時一艘中國護衛艦在半月礁擱淺，其他中國艦艇正在前來援助，“這架飛機危險地靠近中國艦隊”。報道聳人聽聞地渲染稱，如果中國的護衛艦發射一枚艦對空導彈，可以輕易擊落這架菲律賓飛機，因為該機沒有裝備任何能對付防空導彈的熱焰彈和誘餌。據稱，當時機上人員包括菲律賓軍方在該地區的二號指揮官埃爾默·阿蒙準將和西部司令部的多名高官。其中一名官員告訴該報記者，“他們相信被導彈跟蹤了”。不過報道說，當西部司令部指揮官做出前往現場偵察的決定時，這個危險就已被“考慮”過了。
