據美國媒體16日報道,加州多座城市破產消息相繼傳出,繼斯多克頓(Stockton)、圣伯納丁諾(San Bernardino)及馬莫斯湖(Mammoth Lake)等三市后,還有八座城市16日通知市政債券市場他們正面臨重大的財政難關,包括4月宣布進入財政緊急狀況的北灣費菲爾(Fairfield)。
調查市政債券的獨立團體市政債券顧問公司(MMA)總經理費比恩(Matt Fabian)稱,發出這個通知不一定意味著這些城市正朝著破產前進,但確實代表其財政陷入逆境。
除了費菲爾外,其它正奮力掙扎的城市包括科恩縣(Kern)的阿文(Arvin)和特哈查皮(Tehachapi)、洛杉磯縣的艾爾蒙地(El Monte)、圣路易奧比斯波縣(San Luis Obispo)的格羅弗灘(Grover Beach)、洛杉磯縣的蘭卡斯特(Lancaster)和蒙羅維亞(Monrovia)、以及斯坦尼斯勞斯縣(Stanislaus)的里弗班克(Riverbank)。
面對經濟復蘇緩慢、預算縮水、州撥款削減及重建局的解體,加州城市窮于應付。位于康特拉科斯達縣(Contra Costa)的赫苦斯(Hercules)市官員今年透露,在繳不出債券利息后也曾陷入破產邊緣,幸而順利與債券擔保人就410萬美元的訴訟案達成和解,實時扭轉破產命運。該市的財政問題因為失去重建資金而進一步惡化。
在費菲爾市,官員表示雖然目前尚無破產危險,可是在2013-14財年面臨將近800萬美元的財政赤字,壓力也十分沉重。他們指責州當局大幅削減給地方政府的撥款,然后又廢除重建局,導致他們發生嚴重財政赤字。
該市財政局長懷特(David White)稱,在歷經連年減少市府服務后,無法再削減預算,因此有必要宣布進入財政緊急狀況,以便將提高銷售稅的加稅案納入11月選票公投。
加州城市聯盟執行主任麥肯齊(Chris McKenzie)表示,斯多克頓和圣伯納丁諾的破產案具有三個共同特征,了解這些特征有助于提高預測哪些城市可能破產的準確度。
這些特征包括:稅收受到房貸危機的嚴重影響、城市建市較久故積壓大量待執行的維修項目、以及無法說服市府員工工會同意調降薪資和福利。