歐洲航天局20日說，一顆如校車大小、本月初突然失去聯系的環境監測衛星由一顆法國衛星找到。
環境衛星(Envisat)2002年發射，重約8噸。不算入太陽能電池板，它大約9米長、5米寬，是全球迄今最大的民用成像衛星，用于拍攝超精細地球圖像。
本月8日，歐洲航天局與這顆價值29億美元的衛星失去聯系，然后一直試圖重新激活它。作為努力一部分，這一機構向國際伙伴求援。
歐洲航天局官員說，本月15日，法國去年12月發射的普萊德茲衛星與環境衛星擦肩而過，二者相距大約100公里。普萊德茲衛星拍攝到清晰圖像，顯示環境衛星完好無損、太陽能電池板呈展開狀態。
歐洲航天局高級主管曼弗雷德·瓦爾豪特說，工程師們將利用這些圖像，確定環境衛星的太陽能電池板朝向是否正確，從而決定能否重新激活、再次聯系上它。
歐洲航天局地球觀測項目主管沃爾克·利比格感謝法國國家空間研究中心幫助找到這顆衛星。
“空間”網站(www.space.com)報道，環境衛星裝載10組設備，包括相機和雷達，已成功完成最初5年觀測地球任務，失去聯系時正執行擴展任務。這顆衛星原定2013年退役。
