據(jù)日本媒體報道,2月29日,日本防衛(wèi)相田中直紀在眾院預算委員會上表示,如果無法避免交貨延遲或漲價的情況,日本可能取消為航空自衛(wèi)隊引進美國新型隱形戰(zhàn)斗機F-35的采購合同,或重新選擇其他機型。
事實上,這已經不是日本第一次威脅要停止購買F-35戰(zhàn)機。此前,日本防衛(wèi)省已經致函美國國防部,提出若價格繼續(xù)攀升,則可能取消采購計劃,表達了對價格高昂的擔憂。日本內閣官房長官藤村修也在公開場合表態(tài),“希望美方嚴格遵循所提出的價格和供應計劃。”
可以說,這也不是日美之間第一次“因錢生隙”了。就在不久前,日美重啟審議官級別談判,研究駐沖繩美軍移師關島的具體事項。在國內輿論要求下,日本政府希望減少自己所承擔的費用,美國則表示毫不退讓,雙方對立已到了“短兵相接”的地步。日本媒體普遍對此進行了報道,稱“基地搬遷費已在日美關系間燃起新火種”。
中國有句老話“親兄弟,明算帳”,再要好的兄弟,也必須把賬目搞清楚,否則就會互不相讓,甚至鬧翻臉。當日美兩國同樣因為國內經濟問題而發(fā)生國力消退的時候,“錢”的問題便成了橫亙在日美同盟中間的一道溝坎。
那么,日本真的會因為F-35漲價而終止購買合同嗎?真的會讓費用問題影響雙邊協(xié)議嗎?答案恐怕是否定的。這是因為:
首先,日本政府將美國F-35戰(zhàn)斗機選定為自衛(wèi)隊下一代主力戰(zhàn)機,是經過數(shù)年“深思熟慮”的。日本求購美國F-22猛禽戰(zhàn)斗機被拒后,將選機目標轉為F-35、F-18A和歐洲的“臺風”戰(zhàn)斗機,而F-35又是首選機型。雖然在F-35戰(zhàn)機研發(fā)、實驗過程中,數(shù)度爆出問題,而且,就在去年年底日本最終敲定購機計劃時,還有很多人對F-35的開發(fā)進度、采購價格和交付日期表示質疑,認為政府押寶F-35存在重大風險。但是,防衛(wèi)省還是力排眾議,選定了F-35。因此,如果現(xiàn)在因為F-35價格上漲而重選機型,日本政府必然會因為當初的“倉促之舉”而遭到在野黨的抨擊,防衛(wèi)相、財務相,乃至首相必將被在野黨追責,這是如今的野田政府最不愿看到、也是最承受不起的。
其次,在防衛(wèi)經費一再被削減、國家經濟長期低迷的情況下,日本政府迫于國內壓力,不愿一味充當美國的提款機。但是,就目前形勢來講,日本政府并沒有與美方討價還價的籌碼。當美國計劃削減軍費開支后,便要求日韓分攤更多防衛(wèi)經費。而日本政府也表示要為美國分憂解難。但是,由于民主黨外交政策乏力,加之財政預算緊張、三屆民主黨政府并沒有在國際事務當中給予美國更多的支援。為此,當日本要求在F-35漲價時由美方出資填補新舊價格之間的差價,美國表示“并沒有相關合同規(guī)定,而且讓美方用美國納稅人的錢填補戰(zhàn)斗機漲價差價后再賣給日本,是不可接受的。”從普天間機場搬遷問題上來看,在“對美交涉”和“對內說服”之間難以求得兩全的情況下,日本政府只能把苦水往肚子里咽,甘愿吃“啞巴虧”了。
最后,也是很關鍵的一點。日本選定F-35戰(zhàn)斗機作為自衛(wèi)隊下一代主力戰(zhàn)機,并非只是“保家衛(wèi)國”,更主要的目的是抗衡中俄軍事力量的發(fā)展。當看到中國和俄羅斯分別在研發(fā)殲-20和T-50等戰(zhàn)機,且工程進度推進快速,日本政府認為,只有F-35才是能與中俄空軍抗衡的、真正的第五代戰(zhàn)斗機。所以才會如此期待F-35戰(zhàn)斗機。而美國也早已經看透日本政府的用心,所以今后必然會對日本政府軟硬兼施,迫使日本政府就范。
以此看來,日本叫喊停購F-35戰(zhàn)機,只是一廂情愿、虛張聲勢而已。