2005年4月19日,日本沖繩,日本航空自衛隊的兩架F-15戰斗機參加軍事演練。資料圖
美國白宮12月29日宣布,美方將向沙特阿拉伯出口84架F-15SA戰斗機,合同額294億美元。
根據合同,除出售84架F-15SA外,美方將為沙特空軍升級其裝備的70架F-15S戰機,提供高速反輻射導彈、聯合直接攻擊炸彈以及“寶石路”激光制導炸彈等。這是美國與外國達成的單筆最高額軍售合同。沙特是美國重要地區盟友,多年來大量購買美制武器。
F-15SA由美國波音公司研發,為F-15最新型號,配備先進雷達和電子戰系統,可搭載多種精確制導武器,具備全天候作戰能力。按照五角大樓高級官員詹姆斯·米勒的說法,F-15SA將成為“沙特空軍最先進的多用途戰機”。
他說,借助F-15SA通信系統,美國和沙特空軍能夠在同一空域有效協同作戰。
按照這份合同,美方2015年初向沙特空軍交付首批F-15SA,2014年開始升級沙特現有F-15S。
白宮去年10月宣布,今后15至20年向沙特出售600億美元軍事裝備,包括“阿帕奇”武裝直升機及其彈藥、零部件等。
檔案F-15SA戰斗機
●由美國波音公司研發,為F-15最新型號
●配備先進雷達和電子戰系統
●可搭載多種精確制導武器,具備全天候作戰能力
●堪稱美空軍當前的主力制空戰斗機,可用于奪取戰區制空權和對地面目標進行攻擊
影響 軍售將為美提供5萬就業崗位
美國向沙特出口武器,時常引發以色列國家安全可能受威脅的爭議。大約200名美國議員去年向總統貝拉克·奧巴馬致信,表達這一擔憂。
這一軍火出口大單將為美國創造就業機會,加大奧巴馬爭取連任的“籌碼”。
白宮發言人喬希·歐內斯特說,預計軍售合同將為美國人提供5萬個工作崗位,期間每年為美國經濟帶來35億美元收益。
大約600個供應商將參與向沙特出口戰機的合同,遍及全美44個州。
觀察 “美軍售意在遏制伊朗”
分析師認為,美方向沙特提供大批先進戰機,意在提升其海灣地區盟友軍事實力,以遏制伊朗。
美國國務院負責政治軍事事務的助理國務卿安德魯·夏皮羅說,軍售合同“向這一地區國家釋放出強烈信號”,“增強了沙特的威懾力以及對抗外來威脅的能力”。
他直言,美方向沙特出口先進戰機,目的之一是應對來自伊朗的“潛在威脅”。“中東地區眼下面臨諸多威脅……很明顯,威脅之一來自伊朗”。
不過,按照他的說法,這份軍售合同并非完全針對伊朗,“也為了滿足沙特自身國防需要”。
分析師說,駐伊美軍撤離后,美方擔心伊朗借機擴大地區影響,著手加強美國盟友的軍事實力,以繼續“圍堵”伊朗。
美國和伊朗關系長期惡化。伊朗高級官員近期警告,如遭到西方制裁,將切斷霍爾木茲海峽。美國隨即回應,稱不容忍任何干擾這一海域交通的做法。
霍爾木茲海峽位于伊朗東南部,最狹窄處寬48.3公里,是沙特等重要產油國輸出石油的海上要道。
伊朗海軍眼下正在其南部海域舉行大規模軍事演習。