據菲律賓《星報》22日報道，菲律賓政府拒絕歸還25艘中國無人小艇，并表示，此事的解決需要第三方出面調停。該報道引述菲律賓外交部長阿爾韋特·德爾羅薩里奧的話說，“將根據法律程序來處置這些中國無人小艇”。
據菲律賓《每日問詢者報》21日報道，被菲方扣留的24艘(此前多數媒體報道為25艘)中國無人小艇中的16艘已于20日被菲律賓海軍帶到了菲律賓巴拉望省，其余小艇在被運送到海軍基地的途中，由于惡劣的天氣在海上失蹤。
菲律賓《星報》22日報道稱，菲律賓西部軍區司令部司令薩班稱，菲律賓軍方尚未接到中國駐菲律賓大使館對于歸還25艘無人小艇的正式請求。目前，25艘中國無人小艇正被位于普林塞薩港市的菲律賓西部軍區海軍西作戰指揮區扣留。目前，海軍西作戰指揮區的部隊負責保管中國無人小艇。該指揮區的軍官表示，除了在等待中國官方發出正式請求外，他們也還在等待菲律賓武裝部隊總參謀長的決定。
菲律賓軍艦在中國南沙禮樂灘附近海域干擾我一大型漁船作業一事發生在18日上午。當時，菲軍艦在試圖接近1艘正常作業的中國漁船時，其螺旋槳纏繞住中國漁船所拖曳的25艘無人小艇的纜繩，致使中國漁船失去對小艇的控制。目前，中國漁民及漁船安全。
事發后，中國外交部發言人姜瑜在例行記者會上表示，中方已就中國漁船在南沙遭菲律賓軍艦襲擾一事向菲方表明立場，要求菲方盡快無條件歸還中方小艇，妥善處理有關問題。姜瑜說，中國對南沙群島及其附近海域擁有無可爭辯的主權。中國漁民在世代作業的傳統漁場捕魚作業完全正當。菲方的行為損害了中國漁民的合法權益。
