據9月23日出版的《環球時報》報道，菲律賓22日召集東盟10國的海事專家開會，討論該國解決南海爭端問題的一個建議：將南海明確劃分為無爭議和有爭議的區域，無爭議的地區由“獨有主權國”直接開采，有爭議的地區則由幾個聲索國合作開發。美聯社22日稱，中國方面已嚴厲抗議此次會議的召開，菲律賓單方面“劃分”南海冒著“惹怒中國的危險”。
菲副總統比奈22日出席該會議發言稱,“菲律賓認為，根據國際法將南海有爭議和無爭議的地區明確劃分開來，非常重要。這樣才能打破各方合作開發的僵局”。美聯社稱，根據菲律賓的提議，并非整個南海都是爭議地區，只有南沙和西沙群島存在爭議，分別有6個和3個聲索方。報道還稱，這是菲律賓首次嘗試出臺統一的地區政策，試圖以東盟為整體對抗中國對整個南海的主權要求。
中國軍事問題專家劉江平認為，菲主導的類似會議無論達成什么結果都是無效的，菲擺出“要談出個框架強加給中國”的樣子，中國肯定要堅決反對。中國在南海問題上的立場是，主權歸屬不能談判，這是底線；南海資源的合作開發可以協商，但是這種協商不能把中國排除在外。
