據朝中社17日報道，朝鮮祖國和平統一委員會發言人當天發表談話說，美韓聯合軍事演習把針對朝鮮領導人的特殊戰斗訓練和對朝鮮核和導彈設施進行先發制人的打擊作為主要內容，這是對朝鮮的“全面宣戰”。
發言人表示，美韓聯合軍演是對期盼朝鮮半島和平的整個民族和內外輿論的嚴重挑戰，是讓朝鮮無法容忍的惡性挑釁，朝鮮祖國和平統一委員會對此予以強烈譴責。
這位發言人強調，如果美韓最終點燃侵略戰爭的導火索，朝鮮軍隊和人民將會掃除侵略者，實現祖國統一的夙愿。朝鮮軍隊和人民絕不會容忍美韓挑釁性的戰爭演習，將無情地加以粉碎。
韓美聯合司令部16日說，韓美2011年度“乙支自由衛士”聯合軍演當天正式開始。韓美聯合司令部司令詹姆斯·瑟曼說，“乙支自由衛士”演習旨在“預防、應對和克服韓國和周邊地區的所有威脅”。
1975年以來，韓美兩國每年舉行“乙支焦點透鏡”聯合軍演。從2008年開始，聯合軍演改名為“乙支自由衛士”。
