美國債務上限之爭,表面上是民主黨和共和黨的較量,但使談判停滯不前的,很大程度是力主小政府的茶黨運動。香港文匯報報道稱,有評論認為,茶黨眾人執著于意識形態、無視傳統,加上絕不妥協的“堅定”立場,堪與塔利班相提并論,將把國家推向邊緣。
分析認為,眾議院內茶黨分子為數不多,卻成功使議長博納的方案胎死腹中,迫使對方加入財政平衡的條款,使方案無法通過參議院。雖然此舉進一步將美國推向違約邊緣,但茶黨仍宣稱“勝利”。“茶黨愛國者”組織搞手梅克勒稱,茶黨要改變全國辯論的方向,已經“成功”了。
至于債限不提升,可能為金融世界帶來大動蕩,茶黨中人則毫不在乎。正爭取代表共和黨參選總統的巴克曼宣稱,“美國會違約”的說法只是“靠嚇”,她稱華府繼續財源滾滾來,根本不會違約。茶黨的冥頑不靈連同屬共和黨的資深參議員麥凱恩也看不過眼,怒斥他們是《魔戒》的哈比人。弗吉尼亞大學政治系教授薩巴托認為,過往民主、共和兩黨雖有競爭,但國家利益當前,都會攜手合作,這套準在茶黨身上卻用不著。茶黨所以肆無忌憚,全因他們在選區內地位穩固,但這也可能讓奧巴馬更易爭取連任。