葡萄牙總理蘇格拉底
據美聯社報道,葡萄牙于本周三(6日)向歐盟尋求救助,以緩解國內嚴峻的債務危機。葡萄牙也成為繼希臘與愛爾蘭之后第三個尋求援助的歐元區國家。
盡管在過去的幾個月當中,總理蘇格拉底都堅稱葡萄牙能夠自己處理債務問題,不需要援助。但在當天的電視講話中,他表示國內經濟形勢正迅速惡化,國際援助是十分必要的。雖然他沒有明確地表示需要多少資金,但有分析人士稱,葡萄牙至少需要800億歐元(約合1140億美元)。
這筆錢對于歐盟來說,還是在可以承受的范圍之內,除非其他歐元區國家,特別是葡萄牙的鄰國西班牙,也向歐盟申請援助。
其它歐盟國家在過去的幾個月當中,一直催促葡萄牙政府申請援助,因為十分擔心葡萄牙的債務危機會影響歐元區的穩定:西班牙與德國的銀行購買了大量的葡萄牙國債,而為了勸說投資者繼續購買其國債,葡萄牙必須為此支付巨額的利息,這正變得愈發難以為繼。
不少分析人士認為歐盟與國際貨幣基金組織會盡快出臺救助方案,幫助葡萄牙渡過難關。歐盟委員會主席巴羅佐(Jose Manuel Barroso)隨后在一份陳述中表示,歐盟將盡可能快的處理葡萄牙提出的申請援助的請求。而國際貨幣基金組織也表示,準備幫助葡萄牙應對主權債務危機,雖然尚未收到葡萄牙政府方面的請求。
葡萄牙是西歐最貧窮的國家之一,也是歐元區17國當中最弱小的一個經濟體。債務危機也在該國引起了一場政治風暴:為了應對國內的債務危機,總理蘇格拉底曾建議采取緊縮政策,而不是依靠外界援助。這個提議遭到了反對派的強烈反對,最終導致蘇格拉底于兩周前辭職,但他答應繼續擔任看守內閣總理直到6月份的大選。
這樣一來,歐盟決策者們除了準備錢之外,還得面對一個政治上的麻煩:看守內閣權力有限,能否提出申請本身就是一個懸而未決的問題。蘇格拉底在講話中也表示,希望申請援助能夠得到反對派的支持。“對我國而言,這是一個痛苦的時刻”,他說,“放任不管只會讓情況惡化”。由于看守內閣在制定嚴厲的財政緊縮方案方面權力有限,分析人士認為財政緊縮很可能是歐盟救助的附加條件。
不過,投資者最為擔心的還不是葡萄牙,而是它的鄰國西班牙。作為葡萄牙最大的債權國,西班牙是歐元區當中的第四大經濟體,一旦發生類似的危機,需要的援助資金將是歐盟無力承受的。對此,西班牙政府已經采取緊縮措施,避免成為下一個申請援助的歐元區國家。