美國國防部長蓋茨31日稱,利比亞反政府軍缺乏訓練,組織渙散,目前像在“打游擊”,但武裝他們的重任美國不會“自己扛”,而要由多國共同分擔。
蓋茨當天與美軍參謀長聯席會議主席馬倫一道現身國會,接連出席參眾兩院就利比亞軍事行動舉行的聽證會,試圖緩解議員因懷疑對利比亞動武故意繞過國會而引發的嚴重不滿。
聽證會現場,有議員質詢政府是否會向利比亞反政府軍提供武裝,蓋茨回答說,反政府軍缺乏訓練,組織渙散,指揮乏力,“現在很像是在打游擊”。
但他隨即強調,武裝反政府軍不是“美國獨有的能力,在我看來,別的國家可以做到”,暗示參與利比亞軍事打擊的其它各國應共同分擔這一任務。
蓋茨的表態是奧巴馬政府最新的討論結果。自美國說服北約接管利比亞軍事行動的指揮權后,有關“軍援”反政府軍的問題日益受到關注。29日國務卿希拉里稱由于對利比亞反對派缺乏了解,雖然美國仍會向他們提供資金援助,但尚未決定向他們提供武器援助。
30日奧巴馬本人親自做出回應,表示鑒于當前利比亞局勢,美國“既不排除這種可能性,但也沒有做出決定”,含糊其辭的態度令外界揣測白宮對該問題的討論十分激烈。
31日,白宮新聞發言人卡尼在例行新聞發布會上重申奧巴馬的說法,并透露美國正與利比亞反對派協商“非殺傷性援助”,以后隨著局勢發展,美國將考慮提供其它援助的可能性。