愛爾蘭政府與各反對黨24日晚達成協議,決定將原定3月11日舉行的大選提前進行,并且盡快通過財政預算法案以保證獲得國際社會的資金援助。但協議的達成并未立即化解愛爾蘭政壇亂局,各黨開始為大選進行準備。
財政部長勒尼漢主持了當天政府與反對黨的這一輪會談,討論提前大選和盡快通過財政預算法案的問題。勒尼漢在會談前承認,政府需要制定一份緊湊的時間表,解決這兩個問題,但是現實的困難很多,指望用一周的時間通過財政預算法案是不現實的。但勒尼漢的表態被認為是共和黨的拖延戰術。工黨女發言人伯頓說,作為一個少數黨政府,共和黨不能決定游戲規則。工黨要求政府在本月28日必須結束財政預算法案的辯論,這一屆政府的使命必須終結。共和黨的借口只是為準備大選爭取更多時間。當前最緊要的事情是政府決定提前舉行大選,否則工黨就將在議會提出對政府的不信任動議并表決。
各反對黨在會談中都提出,考恩領導的政府應該盡快通過財政預算法案,確保歐盟和國際貨幣基金組織能夠及時向愛爾蘭提供資金援助,解決愛爾蘭的主權債務危機問題。統一黨財政發言人努南說,愛爾蘭從一個危機滑向另一個危機,應該在2月份提前舉行大選,以重建國家信心。努南同時表示,各反對黨也應該留給考恩領導的少數派政府一些時間,讓他們能夠在本周通過財政預算法案。如果考恩能夠決定在2月18日到25日之間舉行選舉,那制定通過財政預算法案的時間也就很容易確定了,就能夠保證及時得到總額為670億歐元的援助,重振國家經濟。經過艱苦的會談,雙方最終達成了協議,愛爾蘭議會將在2月1日解散,新一屆大選將會在2月下旬舉行。
愛爾蘭政壇出現危機根源在于去年11月發生的主權債務危機。這場危機導致曾有“凱爾特之虎”美稱的愛爾蘭經濟趨于崩潰,成為繼希臘之后第二個被迫向歐盟和國際貨幣基金組織尋求援助的歐元區國家。而作為附加條件,愛爾蘭政府將被迫實施銀行業重組、大力緊縮財政并推行經濟改革。聯合政府民眾支持率大幅下降,而聯合執政的共和黨內部也出現了不同聲音。以外交部長馬丁為首的一些共和黨重要成員希望能夠更換黨的領導層,并迫使考恩同意在本月18號舉行黨內信任投票。考恩在涉險過關后,試圖改組內閣,卻遭到了聯合執政的綠黨的拒絕。在內外壓力越來越大的情況下,考恩一退再退。先是同意在今年3月11日提前舉行大選,接著又辭去了共和黨領袖職務。但仍然無濟于事。綠黨23日宣布退出了聯合政府,使這屆政府淪為了在議會中占少數地位的“跛腳鴨”。
輿論指出,雖然愛爾蘭有關各方在24日達成了政治協議,但愛爾蘭政壇的混亂景象并未得到改觀。選舉日期確定后,各黨的主要任務就是全力以赴為下月舉行的大選做準備。目前最有希望在大選中獲勝的是第一大反對黨統一黨。該黨支持歐洲一體化政策,同意與歐盟和國際貨幣基金組織達成的財政調整目標,反對為愛爾蘭各家銀行的債主提供國家擔保。這個黨喪失執政地位已經有14年了。如果在提前舉行的大選中獲勝,統一黨領導人肯尼就將成為1982年以來首位擔任總理職務的統一黨人。不過,最新的民意調查結果表明,中左的工黨領導人吉爾莫爾則是愛爾蘭最受歡迎的政治家,也有希望問鼎總理寶座。愛爾蘭媒體分析說,在這次選舉中最不可思議的事情將是在過去88年里執政60年的共和黨將會遭到有史以來最大的慘敗。目前它的民意支持率只有8%。在考恩辭去黨的領袖職務后,共和黨現在處于“群龍無首”的境地。26日,該黨將舉行會議,選舉新一任領導人。原外交部長馬丁最有希望獲勝。而勒尼漢、社會保障部長崔夫、體育部長哈娜芬女士也有獲勝希望。但指望新任領導人在選舉中力挽狂瀾幾乎是不可能實現的任務。(記者 張哲)