據聯合國網站報道,斯里蘭卡嚴重的洪水災害開始于去年11月上旬,從12月底到1月上旬,該國的降雨量超過了近百年來的記錄,在全國范圍內造成了大面積的洪水和泥石流。目前共有上百萬人受到洪水影響,數十人死亡,近40萬人流離失所。應斯里蘭卡政府的請求,聯合國于1月19日向國際社會發出了總額為5100萬美元的緊急募捐呼吁。
此次洪災的嚴重程度使斯里蘭卡的人道救援能力處于崩潰的邊緣。該國政府于1月10日正式向聯合國提出了援助請求。
聯合國負責緊急救援協調的助理秘書長布拉格(Catherine Bragg)從19日開始對斯里蘭卡進行為期三天的訪問,考察該國的洪水災情。與此同時,聯合國人道主義事務協調廳呼吁國際社會緊急捐款5100萬美元,用于9個聯合國機構、國際移民組織和25個非政府組織未來六個月為洪水災民提供援助。
受此次洪水影響最嚴重的為該國東部和北部地區,當地2萬4000多所房屋受損,當地民眾的生計和農作物遭受嚴重影響。對東部地區那些剛剛從2004年印度洋海嘯災難中恢復過來正在重建生計的民眾以及那些在內戰中流離失所的平民來說,遭遇這次洪災無異于雪上加霜。