11月23日,韓國西部延坪島上硝煙滾滾。
2010年的美朝關系可謂一波未平一波又起。由于2009年末美國朝鮮問題特使博斯沃斯訪問朝鮮,原以為會帶來2010年雙邊關系的回暖及六方會談的重啟,不想3月份的“天安”號事件將朝鮮半島推到了風頭浪尖,朝韓關系急轉直下。年終歲尾又突然爆發延坪島事件,事發后僅五天,美韓便進行聯合軍演,朝鮮半島再次陷入緊張狀態。
“天安”號和延坪島事件后美朝密集接觸
“天安”號事件后,奧巴馬政府表示全面支持李明博關于該事件的談話,并稱將加強同韓國的軍事合作。隨后,美韓兩國做出了在朝鮮半島周邊海域每月進行軍演的決定。但是中俄并不贊同是朝鮮魚雷導致軍艦沉沒的說法,而且美國政府也擔心半島局勢持續緊張,在這種情況下,美國與朝鮮借助民間外交這個渠道進行了多次接觸。
2010年8月25日,美國前總統卡特為解救被朝鮮關押的美國公民戈麥斯來到了朝鮮,雖然美國國務院強調這是“私人、人道主義和非官方之旅,只有帶回戈麥斯這一目的”,但其特殊的身份和訪問時段不能不讓人產生另一種解讀。
據美國之音2010年10月15日報道,朝鮮那段時間不斷邀請美國的朝鮮半島專家訪問。美國之音報道說:“美國前副助理國務卿蘇珊·謝克和新墨西哥州州長助理托尼·南宮上月分別訪問了北韓。另外,下月底之前至少還有四個民間訪問團應邀訪北。”
誠如美國之音所言,11月3日,美韓經濟研究所所長杰克·普里查德以私人旅行的身份密訪了朝鮮,此人曾在克林頓政府時期在國家安全委員會任職,小布什執政期間擔任國務院朝鮮半島和平會談特使,因此私人旅行也很難掩蓋其訪問的非私人性。美國國務院發言人克勞利就稱,普里查德一回國就與美國官員會面,向他們簡要匯報情況。
“天安”號事件后,除了民間接觸之外,以美國為首的聯合國軍司令部與朝鮮軍方分別在7月15日、7月23日、7月30日、8月9日、9月16日在板門店舉行了五輪大校級工作會談,雙方就“天安”號事件和將軍級會談的會期和議題進行了商討。
而延坪島事件的爆發,打亂了本已初現一絲曙光的雙邊關系。事發五天后美韓就舉行了大規模的聯合軍演,其反應速度相當驚人。而朝鮮則采取一貫的強硬口氣,朝中社稱,韓國正在將朝鮮半島拉向“戰爭的邊緣”。正在雙方劍拔弩張之際,朝鮮外務省第一副相、六方會談朝鮮代表團團長金桂冠邀請美國新墨西哥州州長理查森訪問朝鮮,理查森接受邀請并于12月16日對朝鮮進行了訪問。不過美國政府仍然強調,其訪問屬于私人性質。在如此敏感時期理查森接受邀請其意不言自明。而且理查森在訪問結束之后稱,訪問非常成功,他提出的三個建議朝鮮表示接受兩個:第一個是朝鮮已經同意國際原子能機構人員重返朝鮮進行核查,還同意就出售1.2萬根核燃料棒并將其遠往國外展開談判。第二是就朝韓美三方建立軍事委員會和熱線一事,朝鮮表示需要考慮。
從上述回顧我們不難看出,在美朝因“天安”號和延坪島事件而關系緊張之際,雙方通過民間渠道進行了接觸,一方面表明雙方都不想將朝鮮半島拖入戰爭另一方面,也是希望通過民間接觸能推動雙方政府之間的接觸。