12月25日,搭載印度新型通信衛星GSAT-5P的運載火箭發射升空后不久爆炸。 新華社/路透
綜合國外媒體報道,當地時間12月25日下午,印度一枚搭載通訊衛星的運載火箭點火后不久便發生故障,火箭依照控制人員指令在空中“自爆”后墜入孟加拉灣。
失事的運載火箭型號是GSLV-F06,火箭于16時04分在位于印度東南部斯里赫里戈達島的薩蒂什?達萬航天中心點火升空,計劃19分鐘后將GSAT-5P衛星送入預定軌道。火箭搭載的GSAT-5P型衛星重量為2310公斤,是印度研制的質量最大的通訊衛星。
印度空間研究組織主席K?拉達克里希南介紹說,火箭在“發射45秒后失去控制,而后在離地約8000米的高空爆炸”。直播的電視畫面顯示,火箭爆炸后形成一個大火球,白色、黑色和黃色的濃煙如蘑菇云般在空中彌散開來。
空間研究組織設立的事故調查委員會初步認定,火箭發射后,4臺發動機中有1臺失靈,僅有3臺正常工作,致使火箭推力不足而無法正常飛行。調查委員會分析后發現,故障發動機中推進燃料調節器在密閉狀態下流量系數明顯偏高,這可能是生產過程中的疏忽所致,而驗收和試驗過程中均未發現這一安全隱患。
此前也是因為工程師發現4臺俄制發動機中的1臺出現泄漏情況,發射日期不得不從預定的12月20日延遲到了圣誕節當天。
這是自今年4月以來,印度同步衛星第二次發射失敗。8個月前,印度首枚裝配國產低溫發動機的D3型同步衛星運載火箭發射失敗。
印度于1963年開始了自己的太空計劃,希望憑此在空間探索方面減少對他國的依賴。2007年和2008年,印度先后成功將一顆意大利衛星和一顆以色列間諜衛星送抵預定軌道,使得印度在全球數十億美元的商業衛星發射市場中分得了一杯羹。截至目前,印度已經在探月項目中投入了28億美元,計劃在2016年實施首次載人登月計劃。(崔海培)