中日之間的釣魚島風波尚未結束,俄日之間的南千島群島(北方四島)問題又浮出水面。11月1日,剛從越南返回的俄總統梅德韋杰夫首次登上南千島群島的國后島進行視察,并拍照片發博客稱景色美麗。而日方則對這一事件作出了“無奈”的“強硬”反映,并臨時緊急召回駐俄大使。
俄日之間的南千島群島之爭可謂由來已久。1905年日俄戰爭后,俄羅斯失去對千島群島的控制權。但是在二戰后期,蘇聯憑借著強大的實力和天時地利人和的條件奪回了這些島嶼。上個世紀50年代中期以來,日本與蘇聯(俄羅斯)就此進行了多輪交涉、談判與磋商,但問題始終沒有解決,并成為今天日俄簽署和平條約的最大障礙,并不時成為兩國關系中的引爆點。
南千島群島對于俄羅斯的重要性不言而喻。一方面,這些島嶼及其周邊海域資源豐富,不僅有“魚類寶庫”之稱,更蘊藏著豐富的鐵、硫磺、鈦、銅、石油等礦產資源,是俄羅斯重要的經濟利益之所在。另一方面,南千島群島戰略地位重要,雖非兵家必爭之地,卻也是俄羅斯一個重要的出海口,是實現其亞太戰略乃至全球戰略的一個重要依托。
那么,俄總統為何要選擇在此時登島并高調宣示呢?
從國際背景來看,當前的亞太地區局勢可謂暗流涌動,你方唱罷我登場。當人們的視角集中在美韓軍演、釣魚島爭端、南海博弈以及美國高調返回亞洲這些勁爆點時,俄羅斯人以自己獨特的方式告訴該地區的所有國家,盡管俄羅斯的政治、經濟和文化中心在歐洲,但是不要忽視俄羅斯在亞太地區的存在,俄羅斯依然是該地區重要的并且有著巨大影響力的一支力量。
從俄羅斯國內情況來看,俄總統的行動欲達到“一箭三雕”的目的。首先是轉移國內民眾的視線,減輕10月19日車臣共和國議會大樓遭武裝分子恐怖襲擊帶來的壓力與責難;其次是面對俄羅斯廣袤的遠東地區,警告該地區潛在的分離主義力量不要輕舉妄動,安撫該地區出現的擔心和不安的聲調;第三是為即將到來的2012年俄羅斯總統大選造勢,展現其強硬的“肌肉”,從而為其可能的參選活動加分,贏得選民的支持。此外,也有媒體猜測,中國與俄羅斯之間存在某種默契,俄羅斯此舉是對其戰略伙伴的支持。一句話,梅氏的行動被視為“明示主權、宣示存在、展示實力”之舉,起到了“敲打日本、震懾美國、支持中國”之效。
梅氏的登島效應已經發酵。俄羅斯的強硬、日本的無奈、美國的曖昧以及其他有關各方的旁觀等等都在陸續上演,亞太地區似乎正在進入一個復雜的摩擦期。