11月7日,美國總統奧巴馬結束對印度金融中心孟買的訪問,前往首都新德里。印度媒體認為,奧巴馬將孟買作為第一站,凸顯了此訪旨在加強美印兩國經貿關系的重點。
事實上,奧巴馬此次訪問印度等國就是以開拓亞洲市場和“創造就業”為主要目標。在離開美國前,奧巴馬曾對印度媒體表示,希望此行能跟印度總理辛格一道“將兩國戰略關系推上新臺階”,經貿領域合作是其訪問重點。《印度教徒報》簡單明了地指出,奧巴馬就是來為美國人尋找就業機會以及打開市場的。
奧巴馬6日在孟買出席美印商業和企業家峰會時表示,希望美國能盡快進入這一潛力巨大的市場,在擴大對印出口的同時也為美國創造更多的工作崗位。奧巴馬指出,雖然對印出口目前僅占美國出口總額的2%,但未來增長的空間很大,因為印度擁有一個龐大的年輕中產階級群體。為了進一步加強兩國經貿聯系,奧巴馬當天宣布,兩國已簽署了20項價值約100億美元的經貿協議,預計將為美國本土創造5萬多個就業機會。他還表示,兩國政府希望在未來5年,能夠將貿易總額翻一番。目前,擁有12億人口的印度僅僅是美國的第十四大貿易伙伴,兩國在去年的貿易總額約為365億美元,遠低于美中和美歐同期的貿易規模。
據了解,此次簽署的協議中包括,印度一家廉價航空公司將會花費27億美元購買30架波音737型飛機,同時,印度最大的電力企業信實電力公司與美國通用電氣公司達成了一項7.5億美元的協議,該公司將從美國進口燃氣輪機,以建設發電能力為2400兆瓦的電站。此外,根據一項借款協議,美國進出口銀行將向信實電力公司提供50億美元的資金,用于該公司購買美國的商品與服務,以及開發天然氣和可再生能源技術項目。
奧巴馬重申,美印雙方有必要通過降低貿易與投資壁壘,來加強兩國之間“不可或缺”的戰略合作關系。為此,美國將設立出口委員會,確保一些美國國家安全措施不會阻礙兩國高科技領域的貿易合作。奧巴馬還提出,印度應當取消對外國多品牌零售商的直接投資的限制。
有消息稱,奧巴馬表示美國將減輕對印出口管制,并“原則上”支持印度加入核供應國集團等組織。《印度時報》7日還透露,奧巴馬此次還暗示美國或將放松對印度軍民兩用技術出口的限制。印度一直期望能獲取美國先進的軍民兩用技術,就這一問題印度也一直在積極游說美國。因為放松出口將加強美印兩國在一系列高科技領域的廣泛合作,惠及印度國防和空間研究等領域。