東盟峰會將于本月24日在紐約召開,美聯社19日爆料稱,奧巴馬將會見東盟10國領導人,呼吁各方和平解決南海爭端,并發表一份包含美國看法的聯合聲明。根據美聯社預先得到的聲明草案,該聲明將反對“任何爭端國試圖在南海爭議中使用或威脅使用武力”。聲明還將按照美方的提議,重申“航行自由”以及地區穩定的重要性,呼吁各方尊重國際法以及在南海的“無阻礙貿易”。
美聯社還稱獲得一份峰會準備會議的秘密報告。該報告披露,美方在準備會議上對東盟各國大使表示,希拉里在越南的表態已經獲得回報,中國“明顯退到更合作的道路上”。報告援引美國官員的話說,在最近一次北京的會晤上,美中雙方討論了如何期待爭端國在南海地區的表現問題。美國官員令中國官員確信,希拉里的言論不是針對中國,而是說給所有人聽的。
對于美國的聲明和行動,上海國際問題研究院學者趙干城向《環球時報》記者表示,這將是繼美國國務卿希拉里今年7月發表涉南海言論后,美國再次大張旗鼓介入南海問題。表面上看美國提倡和平解決爭端是善意的,但它更反映了美國越來越多地介入南海問題,這才是問題的實質。中國多次聲明,南海問題是中國與爭端國之間的雙邊問題,將通過雙邊對話和友好協商解決問題,不需要外部介入,但美國要凸顯在東南亞的存在,要顯示它對亞洲的主導地位,因此不愿意放棄。