韓國法務部1號表示,為進一步吸引中國游客,將大幅放寬中國個人旅游簽證標準。韓國媒體認為,隨著這一政策正式實施,訪問韓國的中國游客將增加20%以上,給韓國旅游市場帶來巨大商機。
韓國法務部當天發布了《放寬中國游客簽證標準方案》。根據方案,1年多次往返簽證的申請范圍將由目前僅限于律師、醫生、教授以及擁有經合組織永久居住權的少部分人群,擴大至中小學教師、領取退休金的退休者、重點大學畢業生等。此外,韓國還計劃向經由韓國的中國游客簽發兩次往返簽證,提高首爾仁川國際機場的吸引力,并為商務人士出差提供便利。韓國還積極考慮對再次申請簽證者實行自動續簽,并將團體簽證的標準由最少的5人降至3人。
此前,日本外務省5月份決定,自今年7月1日起,全面擴大對中國公民的個人旅游簽證申請范圍。新政策在申請人群的范圍、受理地域等方面放寬了向中國游客發放個人旅游簽證的限制。因此,不難看出,在中國旅游市場上進一步提高與日本的競爭力,也是促使韓國放寬對中國游客簽證標準的重要原因之一。
據韓方統計,訪問韓國的中國游客逐年增加,已由2005年的58.5萬人增至2009年的121.2萬人。而去年訪問韓國的日本游客達到305.3萬人,截至目前日本是韓國最大的旅游市場。韓國媒體認為,放寬對中國游客簽證標準后,中國游客將增加20%以上,不久的將來訪問韓國的中國游客將超過日本,中國成為韓國最大的旅游市場。