美國總統(tǒng)奧巴馬上任后首次設(shè)國宴款待印度總理辛格一行,國宴充滿印度風(fēng)情。
中新網(wǎng)11月26日電 據(jù)香港《文匯報》報道,美國總統(tǒng)奧巴馬24日晚在白宮南草坪首設(shè)國宴,高規(guī)格接待正在華盛頓進(jìn)行國事訪問的印度總理辛格,這是奧巴馬上任后第一次以國宴規(guī)格款待來賓,從環(huán)境布置到菜譜,處處顯出印度特色,凸顯美國對南亞伙伴的高度重視,但在失業(yè)率高企之際舉行盛宴亦受到抨擊。
339位貴賓既有政府高官、商界領(lǐng)袖,也有好萊塢明星如大導(dǎo)演斯皮爾伯格,另外美籍印度裔的面孔不在少數(shù)。國宴一向在白宮室內(nèi)舉行,但為了配合印度傳統(tǒng)移到室外,在南草坪搭建華麗印度帳篷舉行,讓來賓們可以看到遠(yuǎn)處燈光映襯下的華盛頓紀(jì)念碑和林肯紀(jì)念堂,欣賞華盛頓的夜景。
為向辛格表示敬意,奧巴馬夫婦在國宴細(xì)節(jié)上花了不少功夫。他們請來紐約Aquavit餐廳的得獎名廚薩穆埃爾松為辛格準(zhǔn)備了素食大餐,39歲的薩氏在埃塞俄比亞出生,1995年任職Aquavit行政主廚后3個月,便獲《紐約時報》3星級評價,1999年和2003年分別奪得“廚師明日之星”和“紐約最佳廚師”的名銜。
白宮首辦“排燈節(jié)” 辛格稱驕傲
白宮并邀請國家交響樂團(tuán)獻(xiàn)奏和多位明星獻(xiàn)唱助興,包括奧斯卡得獎?wù)哒淠莼ê者d,以及電影《一百萬零一夜》作曲家、被譽為“印度莫扎特”的拉赫曼。國宴現(xiàn)場還布置了藍(lán)色花卉象征印度國鳥藍(lán)孔雀。
奧巴馬說,他以成為美國第一位在白宮舉辦印度“排燈節(jié)”的總統(tǒng)為榮。辛格則對受邀成為奧巴馬上臺后的第一位國事訪問國賓感到驕傲。他說,這是奧巴馬給印度人民的光榮。
一些批評人士說,在美國失業(yè)率上升之際,白宮擺設(shè)豪華國宴顯得不合時宜。白宮發(fā)言人吉布斯對此響應(yīng)說,舉辦國宴是為了凸顯對兩國都具有重要意義的美印關(guān)系。“我認(rèn)為這顯示我們重視兩國關(guān)系。我們與印度的關(guān)系以及我們和他們一起應(yīng)對的問題,對我們的未來極其重要。”