索馬里海盜8日俘獲了一艘載有大量武器彈藥的阿聯酋貨輪。此后一天,海盜們竟然首次在距離摩加迪沙1000多海里外(1600公里)的印度洋上攻擊過路的香港巨型油輪,但所幸未能得手。據悉,被海盜劫持的阿聯酋貨輪目前?吭谒黢R里北部港口,船上運載的是各類輕武器、火箭筒和配套彈藥。
海盜們對路透社記者表示,這批武器是外國人送給索馬里政府的援助。另一名海盜則宣稱,這些武器險些被用來屠殺索馬里人民。索馬里內戰至今已經持續了18年之久。自從2007年以來,對立雙方戰火升級,當地已有1.9萬平民死于戰亂,150多萬人無家可歸。普遍認為,多數海盜是“為錢而來”,與內戰雙方都沒有太多瓜葛。
由于海盜們主要用沖鋒槍和火箭筒襲擊過路貨輪,因此這一船槍支,搞不好要成為海盜劫船的“幫兇”。
據歐盟海軍介紹,9日遭到襲擊的香港游輪長達330米,排水量更高達16萬噸。海盜們在距離塞舌爾群島東北部640多公里處,向這艘油輪開槍并發射火箭彈,造成油輪一度起火。幸運的是,船長駕駛著巨輪加速機動,最終擺脫了海盜威脅。由于天氣情況良好,未來海盜們將繼續在各國海軍較少巡邏的印度洋上作案。
目前,各國海軍主要在索馬里北部的亞丁灣上巡邏。面對強大壓力,海盜們只好將自己的“作業范圍”擴大到索馬里東部的印度洋上,而且離岸距離越來越遠,讓過路超級巨輪防不勝防。在季風季節過去后,索馬里海盜活動日益猖獗,目前已經有至少11艘各國貨輪與200多名船員在海盜手中“待價而沽”。
為了彌補印度洋上各國反海盜護航力量的不足,美軍向扼守印度洋交通要沖的塞舌爾派出了無人駕駛機部隊。目前,美軍正在對無人駕駛飛機進行測試,以便讓它們承擔起巡邏和阻嚇海盜的任務。最近幾次海盜的襲擊活動,都發生在塞舌爾附近數百公里的海域,這恰恰是無人駕駛飛機的有效活動半徑。
利用索馬里得天獨厚的地理位置,很多當地人干起了劫持貨輪索要贖金的勾當。由于各方最后基本上都是“用錢消災”,索馬里海盜的收入頗為豐厚,一艘貨輪至少能帶來100萬美元。目前在亞丁灣和索馬里東部海域,大概1000多名海盜出沒。他們駕駛快艇逼近目標,一旦登船成功,往往方塊就能控制整個貨輪。
2008年,海盜們用手中扣押的各國貨輪換來約3000萬美元的巨額贖金。一些當地人宣稱,那么多外國貨輪從索馬里沿岸免費經過,這點錢,就相當于它們繳納的“過路費”。索馬里海盜頭子則表示,來自西方國家的漁船正在“瘋狂掠奪”索馬里沿海的漁業資源,因此必須向他們收取“補償費”。
同2005年相比,海盜索要的贖金數額已經翻了100倍。統計數字顯示,每個海盜得手一次,至少能獲得1萬美元回報。由于普通索馬里人年收入僅為600美元,因此巨額回報使得各類海盜事件飆升。由于普通貨輪上一般不配備武器或者武裝警衛,因此只能用加速擺脫或者簡單的高壓水龍對付那些張牙舞爪的海盜。
為躲避海盜襲擊,過往船只最初得到的建議是與索馬里海岸線保持500~700公里,后來又被建議要在距離非洲東海岸1000公里之外航行,9日的香港油輪遇襲事件說明,即使1600海里的距離也不夠完全安全。如果不能讓索馬里內戰停息,無論各國加派多少軍艦也不能確保貨輪免受海盜騷擾。