美國成功登月后曾把宇航員從月球帶回的近270塊巖石當禮物送給大約130個國家或地區。然而,據專家和美國媒體統計,這些珍貴禮物中的一部分如今下落不明。
下落不明
荷蘭皇家博物館上月宣布,研究人員經檢測發現,博物館收藏的一塊月球巖石是一塊木化石,可能來自美國亞利桑那州。
這一新發現讓人們重新關心美國送出的“月球禮物”。
理查德·尼克松政府共送給外國近270塊月球巖石。曾負責追蹤“月球禮物”的政府前調查員約瑟夫·古特海因茨說:“毫無疑問,這些巖石中的許多現在失竊或失蹤,正在私人收藏者手中。”
美國“收藏宇宙網”發布的信息顯示,美國共送出“阿波羅17號”采集的月球巖135塊,其中僅有25塊現在有跡可尋。
由于當時美國對月球巖石的統計記錄不完善,無跡可尋并不意味著其他巖石已經丟失。
美聯社根據解密文件找到另外10塊“阿波羅17號”月巖禮物記錄,分布在10個國家。“阿波羅11號”的大約130塊月巖禮物的下落更加撲朔迷離,只有十幾塊有跡可查。
記錄不全
美國國家航空航天局歷史學家珍妮弗·羅斯-納扎勒說:“航空航天局只是將樣本交給國務院送禮,我們沒有送禮時間和收禮方的記錄。”
國務院歷史學家蒂法尼·哈梅林表示,國務院無相關記錄。
記錄如此不全的現象在今天看起來不可思議,但上世紀70年代初期誰也不會想到美國在“阿波羅17號”完成任務后會長時間中止類似計劃。
隨著時間推移,月巖的價格飛漲。
就礦業研究而言,月球巖石是無價之寶。一塊小小的這種石頭在黑市上可能賣出數十萬美元。蘇富比拍賣行1993年拍賣過俄羅斯無人探測器采集的0.2克月球土壤,售得大約44萬美元。
“阿波羅11號”的禮物巖石通常為0.05克,米粒大小。“阿波羅17號”的禮物巖石稍重些,大約1.1克。為利于保護和觀賞,兩類巖石都藏于塑料球中。
失竊案例
古特海因茨說,收藏者對月巖的無知招致竊賊。
古特海因茨1998年為美國國家航空航天局監察長辦公室執行過一次暗訪任務,本來是要破獲假月巖案,但卻意外發現了一塊真月巖。那塊巖石是美國送給洪都拉斯的禮物,出讓者開價500萬美元。經美國法院判決后,那塊石頭才最終回到洪都拉斯原所有方手中。
洪都拉斯月巖失竊案并非個案。馬耳他的月巖禮物2004年失竊。西班牙媒體今年夏天報道說,美國送給西班牙原獨裁者弗朗西斯科·佛朗哥的月巖已經失蹤。
據古特海因茨介紹和多國媒體報道,美國送給羅馬尼亞的“阿波羅17號”月巖禮物于1989年失蹤。巴基斯坦、尼加拉瓜、阿富汗的月巖禮物如今下落不明。(馬震)