美國總統奧巴馬上任以降，一直視氣候變化問題為當務之急。他一直都在大力推行這項提案，稱它將“推動美國經濟向干凈能源的轉化。”該法案得到民主黨人極力支持，但共和黨人加以反對。在當天的會上，民主黨和共和黨經歷了激烈的辯論，最終表決以二百一十九票對二百一十二票微弱優勢通過法案。
據知，當天只有八名共和黨議員對這一法案投了贊成票，其他都投了反對票。共和黨反對的理由是認為不應該在經濟衰退期通過這項措施，它會破壞就業市場，使消費者負擔能源成本新稅收。而民主黨眾議員則表示這一法案對美減少溫室氣體排放、防止全球變暖具有“里程碑式的作用”。
這項法案長達一千二百頁，目標是以二○○五年排放水平為基準，于二○二○年前將二氧化碳及其他溫室氣體排放減少百分之十七，然后于二○五○年前將排放水平減少百分之八十三。這一法案還要求逐步提高美國來自風能、太陽能等清潔能源的電力供應。此外，法案還引入溫室氣體排放權交易機制。
奧巴馬在法案通過后表示，這一法案是創造新的工業部門以及數百萬就業崗位的關鍵一步，將減少美國對外國石油的依賴。他希望這一法案在參議院也能通過。
據悉，這一法案還需參議院通過及奧巴馬簽署后，才能最終成為法律。分析人士認為，該法案將會在參議院面臨更大阻力。
